খাতায় তারিখ আছে, সময় নেই: সাম্বা-মায়েলার ‘লোকেশন’ মামলার আসল হিসাব কোথায়

আমার খাতায় ১৮ সেপ্টেম্বর তারিখটা আছে, পাশের ঘরটা খালি। চার দশক ধরে সেই ঘরে সময়, বাতাসের রিডিং, লেন নম্বর আর টাইমিংয়ের পদ্ধতি — হাতে না বৈদ্যুতিক — আলাদা করে লিখে এসেছি। এই প্রথম এমন একটা এন্ট্রি হাতে এল যার মাথায় একজন অলিম্পিক রৌপ্যজয়ীর নাম, অথচ পাশে কোনো মাপ নেই। প্যারিস ২০২৪-এর ১০০ মিটার হার্ডলস ফাইনালে সিরেনা সাম্বা-মায়েলা ১২.৩৪ সেকেন্ডে দ্বিতীয় হয়েছিলেন; সোনা ১২.৩৩-এ, ব্রোঞ্জ ১২.৩৬-এ। তীরের ফলা কতটা সরু, এই তিনটি সংখ্যাই বলে দেয়। অথচ আজ তাঁর নামে যে খবরটি ঘুরছে, তার বিষয়বস্তু ট্র্যাকের ফলাফল নয় — ট্র্যাকের অনুমতিপত্র।

অ্যাথলেটিকস ইন্টিগ্রিটি ইউনিট, সংক্ষেপে AIU, শুক্রবার নিশ্চিত করেছে যে ফরাসি এই হার্ডলারকে সাময়িক নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছে। প্রাথমিক নিষেধাজ্ঞার তারিখ ১৮ সেপ্টেম্বর, আর সেটি গড়িয়ে যেতে পারে দুই বছরের ব্যান পর্যন্ত। তাঁর প্রতিনিধির বক্তব্য এসেছে এএফপি-র মাধ্যমে: অ্যাথলিট কখনো ডোপ পরীক্ষায় পজিটিভ হননি, তদন্ত কেবল অবস্থান-তথ্য নিয়ে, এবং তিনি নির্ধারিত সময়সীমার মধ্যে জবাব দিয়ে পূর্ণ সহযোগিতা করে যাচ্ছেন।

প্রতিনিধির এই ভাষা নিজের পক্ষে সওয়াল, তাই সরাসরি সাক্ষ্য হিসেবে গ্রহণ করা যায় না। খাতার প্রতিটি সংখ্যা সাক্ষী, রায় নয় — এই বক্তব্যও তাই, একটা অবস্থান হিসেবে খাতায় উঠে যায়। তবু ভাষাটা তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ এই মামলার কেন্দ্রে যে নিয়মটি বসে আছে, সাধারণ পাঠক সেটিকে প্রায়ই অন্য কিছু ভেবে ফেলেন।

ডোপ নিয়ন্ত্রণব্যবস্থায় ওয়্যারঅ্যাবাউটস ব্যর্থতা একটি স্বতন্ত্র নিয়ম ভঙ্গ। এর জন্য শরীরে নিষিদ্ধ কোনো পদার্থ থাকার দরকার নেই। এলিট অ্যাথলেটরা একটি রেজিস্টার্ড টেস্টিং পুলে থাকেন, যেখানে প্রতিদিনের ঠিকানা এবং যেকোনো এক দিনে এক ঘণ্টার নির্দিষ্ট জানালা আগেই জানাতে হয়। কেউ তথ্য ভুল দেন, কেউ ফাইলই জমা দেন না, কেউ নির্ধারিত জানালায় হাজির হন না — বারো মাসে তিনবার এমন হলে সেটা অভিযোগ হিসেবে দাঁড়ায়। অর্থাৎ এই মামলায় পজিটিভ পরীক্ষার খবর না থাকাটা প্রতিরক্ষার জোরালো সুর, তবে নিজে থেকে নির্দোষতার সনদ নয়। সাধারণভাবে এই ধরনের মামলায় শাস্তির মেয়াদ এক থেকে দুই বছরের ঘরে বসে; সূত্র যে দুই বছরের কথা বলছে, সেটি ঊর্ধ্বসীমা।

সাম্বা-মায়েলার বয়স ২৫। হার্ডলারদের এলিট জানালা মোটামুটি ২৪ থেকে ২৯-এর মধ্যে; মানে, এই মৌসুমটি তাঁর উত্থানের শুরুর ধাপ। সূত্রে ইনজুরির কারণে একটি বড় আসর ছাড়ার কথাও আছে — ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ। সেটিকে সূত্রে আগস্ট মাসের আসর বলা হয়েছে, কিন্তু ইউরোপের আউটডোর ক্যালেন্ডারে আগস্টে চ্যাম্পিয়নশিপ বসার নজির বিরল; ২০২৪ সালের আসর হয়েছিল জুনে, রোমে। তাই কোন মৌসুমের কথা এখানে বলা হচ্ছে, সেটা যাচাই না করে কোনো তারিখের হিসাব কষা যায় না। স্ক্রিন এসে যাওয়ার পরও আমি কার্ড-ইনডেক্স রেখে দিয়েছি ঠিক এই কারণেই — টাইমিং বুথ আমাকে শিখিয়েছে, নির্ভুলতা আসলে এক ধরনের ধৈর্য।

এখন আসল হিসাবটা করতে হয় ফাঁকা ঘরগুলো দেখে। দুই বছরের ব্যানের কথা উঠছে, কিন্তু ঝুঁকির অঙ্ক দাঁড়ায় তিনটি আলাদা ফাঁকে। প্রথম ফাঁক: সূত্রে বলা হয়নি কতবার ব্যর্থতার অভিযোগ, সেগুলো তথ্য দাখিলের ভুল নাকি পরীক্ষায় অনুপস্থিতি, আর কোন কোন তারিখে ঘটেছে। এই সংখ্যাটা না জানা পর্যন্ত যেকোনো পূর্বাভাস ব্যান্ড, নির্দিষ্ট বিন্দু নয়। প্রতিনিধি পূর্ণ সহযোগিতার কথা যেভাবে বলছেন, সেটি অভিযোগের অস্তিত্ব নিয়ে নয়, বরং শাস্তির মেয়াদ কমানোর কৌশল নিয়ে লেখা এক প্রতিরক্ষা।

দ্বিতীয় ফাঁক: কার্যকর তারিখ ও ফেরত-গোনার নিয়ম। অনেক ব্যবস্থায় সাময়িক নিষেধাজ্ঞার সময়টা চূড়ান্ত শাস্তির মধ্যে বাদ যায়; আবার চূড়ান্ত মেয়াদ কোথা থেকে গোনা হবে, তাও রায়ের ভাষায় নির্ভর করে। ১৮ সেপ্টেম্বরের ভিত্তিতে দুই বছরের একটি ব্যান পরের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের উপর দিয়ে গড়িয়ে এলএ ২০২৮-এর যোগ্যতা-পর্বের শুরুর দিকটাও ছুঁয়ে যেতে পারে। খাতার হিসাবে এর প্রভাব এক সিজনে থামে না, তিনটিতে ছড়ায় — র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট, জাতীয় দলে নির্বাচন, আর চুক্তিভিত্তিক আয়।

তৃতীয় ফাঁক: খেলার প্রকৃতি। ১০০ মিটার হার্ডলস মূলত ছন্দের খেলা — লাফের মাঝের তিন-স্ট্রাইড প্যাটার্ন, প্রথম লাফ পর্যন্ত প্যাডেন্সিং, বাধা ছাড়ানোর কার্যকারিতা; সবটাই অবিচ্ছিন্ন প্রস্তুতি-ব্লকের ফসল। আটাশ বছরের পরের ধাপে থাকা একজন অ্যাথলিটের কাছে একটা মৌসুম হারানো মানে কেবল একটা সিজন হারানো নয়, বয়সের জানালাটা তখন এক পা এগিয়ে যায়। ইনজুরির কারণে একটি আসর ছাড়া এবং আইনি কারণে অনুপস্থিতি — দুটো আলাদা ধাক্কা একই বছরে পড়লে সম্পূর্ণ সিজন হারানোর সম্ভাবনা বাড়ে।

এই ইভেন্টের ক্ষমতার ভারসাম্যও হিসাবে ধরতে হয়। নারীদের ১০০ মিটার হার্ডলসে একক কোনো দেশের রাজত্ব নেই; শীর্ষ স্তরটি ঘন, আর মীমাংসা হয় শতকরা সেকেন্ডে। তাই একজন পদক-দাবিদারের অনুপস্থিতিতে বৈশ্বিক ভারসাম্য বদলায় না ঠিকই, কিন্তু ফ্রান্সের পদক-সিলিংটা নিচে নামে এবং একটি ইভেন্টের পোডিয়াম-ক্রম এলোমেলো হয়ে যায়।

এখানে একটা কথা আলাদা করে বলি: ওই রেজিস্টার্ড টেস্টিং পুলে থাকাটাই নিজে একটা স্তরের সাক্ষ্য। আমাদের নিজেদের অঞ্চলের খাতায় এ ধরনের মামলার সংখ্যা কম; সেটিকে পবিত্রতার প্রমাণ ভাবলে ভুল হবে। যাঁরা ওই তালিকায় ওঠেন, তাঁরাই বিশ্বের শীর্ষে থাকেন। নজরদারির আওতায় আসা মানে টেবিলে বসার স্বীকৃতি পাওয়া; টেবিলের বাইরে থাকলে ব্যর্থ হওয়ার সুযোগও ঘটে না। প্রতিভাবানদের সংখ্যা কম নয় আমাদের খাতায় — কম হলো সেই টেবিলটাই।

এবার সেই দিকটা, যা শিরোনাম ঢেকে রাখে। সাময়িক নিষেধাজ্ঞা কোনো রায় নয়, এটি একটি হিমায়িত অবস্থা। কিন্তু ক্ষতিটা এই মুহূর্তেই শুরু হয়ে যায়, রায়ের আগেই: যোগ্যতা বরফে জমে, র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট বাড়ে না, প্রস্তুতির ছন্দ কেটে পড়ে। আর যে ক্ষতিটা মাপা যায় না, সেটি হলো শব্দের — শিরোনামে অ্যান্টি-ডোপিং শব্দটা থাকলে পাঠক মনে ডোপ বসিয়ে নেন, যদিও সূত্রে কোনো নিষিদ্ধ পদার্থের উল্লেখ নেই। মামলার শেষে নির্দোষ প্রমাণিত হলেও ইন্টারনেটে সেই সূত্রটা রয়ে যায়। মামলার ঘড়ির চেয়ে গুজবের ঘড়ি দ্রুত চলে।

এই ইভেন্টেই এর আগে অনুরূপ অবস্থান-তথ্য সংক্রান্ত মামলায় একজন শীর্ষ হার্ডলার সাময়িক নিষেধাজ্ঞার মুখে পড়ার পর চূড়ান্ত শুনানিতে মুক্তি পেয়েছিলেন। নজিরটি দুই দিকেই ধারালো — মুক্তি সম্ভব, আবার সাময়িক নিষেধাজ্ঞা কোনো অপরাধের সনদও নয়। এই নজিরকে চূড়ান্ত প্রমাণ না ভেবে সম্ভাবনার একটি প্রান্ত হিসেবে খাতায় রাখা ভালো, কারণ তা সরকারি নথি দিয়ে যাচাই করা দরকার।

তাহলে সামনের দিনে নজর কোথায় রাখব? চারটি লাইন, চারটি সাক্ষী। প্রথমটি, অভিযোগের সংখ্যা ও ধরন প্রকাশ্যে এল কি না — তিনের কাছাকাছি গেলে হিসাব বদলাবে। দ্বিতীয়টি, চূড়ান্ত রায়ে কার্যকর তারিখ কীভাবে বসে, আর ইতিমধ্যে কাটানো সময় শাস্তির ভেতরে গোনা হয় কি না। তৃতীয়টি, এন্ট্রি লিস্টে তাঁর নাম কবে ফেরে — সেটাই আসল প্রমাণ যে মামলা থিতিয়ে এসেছে। আর চতুর্থটি, পরের মৌসুমে হার্ডলসের শীর্ষ স্তরে ঠিক কার পোডিয়ামের জায়গা বদলায়।

আমি ম্যাচের ভবিষ্যদ্বাণী করি না; আমি খাতার ঘরগুলোর ফাঁকটা ওজন করি। এখন আসল প্রশ্ন একটাই — পাশে সময় লেখার যে ঘরটা খালি পড়ে আছে, সেটা কবে ভরবে, আর ভরার আগেই তাঁর মৌসুমের কতটা বয়ে যাবে।