সিঙ্গাপুরের প্রথম এশিয়ান গেমস টিম এপে পদক: ৪২–৪১-এর ওভারটাইম, ৩৫–৪৫-এর দূরত্ব, আর একটা স্তরে ঢোকার হিসাব

আইচি স্কাই এক্সপোর ফেন্সিং হলের শেষ ঘণ্টায় দুটো দৃশ্য পাশাপাশি রেখে দেখতে হয়। সামনে স্কোরবোর্ড — মহিলাদের টিম এপে কোয়ার্টার ফাইনাল, সিঙ্গাপুর ৪২, উজবেকিস্তান ৪১; অথচ টিম এপের গন্তব্য ৪৫ টাচ। পেছনে হল পরিষ্কার হয়ে যাচ্ছে — চেয়ার গাদা করা, ভলান্টিয়ারদের প্লাস্টিকের ট্রেতে পদক গুনে ফেরত দেওয়া, আর এক কোণে রেফারিদের ভ্রমণ বিলের ফর্ম।

আমার জিম ব্যাগে ক্যামেরা ছিল, আর ক্যামেরায় ছিল একটা সিজন যেটা কেউ দেখেনি। ২০১৭ সালের মার্চে ঢাকার এনএসসি জিমনেশিয়ামে জাতীয় ক্যারাটে চ্যাম্পিয়নশিপের চার দিন বসে ছিলাম; সেখানে সেনা, পুলিশ, আনসার আর বিজিবি বারোটি ওজন শ্রেণির নয়টি নিয়ে গিয়েছিল, আর পুরুষ কুমিতের ফাইনাল টানা চতুর্থ বছর কেবল সার্ভিসেস টিমের মধ্যে আটকে ছিল। ফাইনাল আমি ফোন জিম ব্যাগে খাড়া করে ফেসবুক লাইভে দিয়েছিলাম — আট হাজার চারশো দর্শক, ডিলে টেলিকাস্টের চেয়ে বেশি। খেলা শেষে সেনা দলের বাসে করে ব্যারাকে ফিরে কোচদের নামের বানান ঠিক করেছিলাম। ডেস্কের কাছে স্টাফ চুক্তি চাইনি, আরও দু'বছর ফ্রিল্যান্স থেকেছি।

সেই অভ্যাসটা আজও ছাড়িনি: পদকের সংখ্যা নয়, হলের শেষ ঘণ্টা পড়ি। কারণ শেষ ঘণ্টায় যেটা থাকে, সেটা হল টুর্নামেন্টের আসল বাজেট — কত টাকা কেউ ফেরত চায়নি, কত ফর্ম কেউ জমা দেয়নি, কত পদক প্লাস্টিকের ট্রেতে ফিরে গেল।

যে ভুলটা সবাই করে: ফেন্সিংকে মার্শাল আর্ট ভাবা

এই প্রতিবেদনটা যেদিন প্রথম পড়ি, সেদিনই একটা শ্রেণিবিন্যাসের ভুল ধরা পড়ল। ফেন্সিং মানে কারাতে নয়, জুডো নয়, উশু নয়, সান্দাও নয়। ফেন্সিং ইউরোপীয় তলোয়ার-দ্বন্দ্বের উত্তরসূরি, আন্তর্জাতিক Governing Body হলো এফআইই (ফেদেরাসিওঁ আন্তর্জাতিক দেসক্রিম), আর এর স্কোরিং সম্পূর্ণ ইলেকট্রনিক — প্রতিটি টাচ বৈদ্যুতিক সংকেতে ধরা পড়ে। এখানে কোনো রাউন্ড-ভিত্তিক বিচারকদের নম্বর নেই, নকআউট নেই, সাবমিশন নেই।

এই পার্থক্যটা বাঁধা-ধরা নয়, বিশ্লেষণের ভিত্তি। বক্সিং বা এমএমএ-র বিশ্লেষণী কাঠামো দিয়ে ফেন্সিং মাপলে জন্ম নেয় ভুল প্রশ্ন — পার্স, ওজন কাট, কে নকআউট খেয়ে বেঁচে গেল। ফেন্সিংয়ে পাগড়ির নিচে মাথায় আঘাতের বিল একেবারে নেই বললেই চলে, ওজন মাপার কোনো ঘর নেই, লিভারপুল-ম্যানসিটি ধাঁচের পার্স-বণ্টনের অঙ্কটাও অপ্রযোজ্য। কিন্তু ঠিক সেই কারণেই ফেন্সিং আমাকে দেয় এমন এক ডেটা-সেট, যা কমব্যাট স্পোর্টসের আর কোথাও নেই: টাচ-বাই-টাচ ইলেকট্রনিক সত্য, দ্ব্যর্থহীন।

এবং ঠিক সেই কারণেই গল্পটা কেন এত ভালো, সেটা বোঝা যায়।

এপর, রাইট-অব-ওয়ে আর ডাবল টাচ: কেন এপে সবচেয়ে সহজে ফেরা যায়

এফআইই-র তিনটি অস্ত্রের মধ্যে এপে সবচেয়ে ধৈর্যশীল। সবটাই ভুলে যান, শুধু একটা নিয়ম মনে রাখুন — এপেতে রাইট-অব-ওয়ে নেই। ফয়েল আর সেবারে আক্রমণকারীকে প্রাধান্য দেওয়ার প্রথা আছে; এপেতে নেই। এপেতে শরীরের প্রতিটি অংশ বৈধ লক্ষ্য, মাথার ঝাঁঝরি থেকে পায়ের বুড়ো আঙুল পর্যন্ত। আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ: ডাবল টাচ বৈধ। দুই পক্ষ একইসঙ্গে স্পর্শ করলে দুই পক্ষেরই পয়েন্ট।

এই একটি নিয়ম পুরো খেলার স্বভাব ঠিক করে দেয়। বক্সিংয়ে যেখানে একপক্ষের পয়েন্ট, সেখানে এপেতে দুই পক্ষের। ফলে স্কোরবোর্ড লেজুড়ে থাকে, চার-পাঁচ টাচের ব্যবধান মুছে যায় দুটি রিলেতে, আর ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয় একটিমাত্র সিদ্ধান্তযোগ্য লেনদেন — শেষ রিলে।

টিম এপে টুর্নামেন্টের নিয়মটা ঠিক এইরকম: চার ফেন্সারের একটি দলমান, সাধারণত তিনজন ক্রমিক রিলেতে নামে, একজন রিজার্ভ। প্রতিটি রিলে তিন মিনিটের, দুই ফেন্সার প্রতি রিলেতে স্কোর যোগ করতে থাকে, এবং ম্যাচ শেষ হয় যখন কোনো দল ৪৫ টাচ ছুঁয়ে ফেলে। এই ধারা-ভিত্তিক পরিকল্পনায় অ্যাংকরকে ডাকতেই হয় যখন সময় কমে আসে এবং সংখ্যাটা ধারালো থাকে।

এখন ভাবুন — এমন একটা নিয়ম-ব্যবস্থায় ৪২–৪১ মানে কী? এটা কোনো হাই স্কোর নয়, এটা একটা সংকীর্ণ জয়, সম্ভবত সময়ের নিয়মে টাই-ব্রেক ঘিরে, অথবা শেষ টাচ পড়েছে ঠিক তখনই যখন বাকিদের টাচ পড়ার আর সময় নেই।

সিঙ্গাপুরের আগের তিনটি গেমস, আর তিনটি কোয়ার্টার ফাইনাল

সংখ্যাটা জরুরি। সিঙ্গাপুর এর আগে তিনটি এশিয়ান গেমসে মহিলাদের টিম এপেতে এসেছে, আর প্রতিবারই থেমেছে কোয়ার্টার ফাইনালে। প্রতিবার একই গল্প — ভালো স্লট, ভালো ফেন্সার, হারিয়ে যাওয়া একটা রিলে।

এই বারটা আলাদা কারণ প্রথমত বীজ (সিডিং)। প্রতিবেদন বলছে সিঙ্গাপুর এই বার শীর্ষ বীজ হিসেবে এসেছিল, তাই রাউন্ড-অব-৩২-এ বাই পেয়ে সোজা কোয়ার্টারে।

দ্বিতীয়ত, এই বার কোয়ার্টার টপকে গেছে। উজবেকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচে দলটা অনেকটা পিছিয়ে পড়েও ফিরে এসেছে — এটা আমার কাছে সবচেয়ে তথ্যসমৃদ্ধ বাক্য।

তৃতীয়ত, এই ম্যাচটা ছিল ঘরের জন্য। ফেন্সিংয়ের টিম ইভেন্টে ফেরার ক্ষমতা আসে টাচ-ইকোনমি থেকে, আর টাচ-ইকোনমি আসে দলের গভীরতা থেকে। যদি আপনার চারজনের সবাই সমান ঝুঁকিতে নামাতে পারেন, আপনি কম-স্কোরের রিলেগুলো শুধু বাঁচিয়ে নয়, পরের রিলের জন্য সুবিধায় পরিণত করতে পারেন। সিঙ্গাপুর কোয়ার্টারে এই কাজটা করেছে।

অ্যাংকরের হাত, এবং একটা টাচের পাঠ

আমি পনেরো বছর কমব্যাট স্পোর্টসের হলে বসে শিখেছি, ম্যাচ আসলে একটা লেনদেন, আর সেই লেনদেনের ভূমিকা হয় অ্যাংকরের কাছেই। এই টুর্নামেন্টে কিছু সিঙ্গাপুরের অ্যাংকর ছিলেন এল কোহ, আর শেষ রিলেতে ৪২–৪১-এর সেই টাচটা তার তলোয়ার থেকে এসেছে।

এই বাক্যের ভেতরে তিনটি জিনিস আছে। একটা — টাচটা এসেছে শেষ রিলের আড়াই মিনিট পর, অর্থাৎ শারীরিক ক্লান্তির বাঁকে; স্ট্রেচিং নয়, শুধুই সিদ্ধান্ত। দুই — কোয়ার্টার ফাইনালে ফেরা একটা দল অ্যাংকরের বিশ্বাসের ওপর প্রত্যাশা তৈরি করে; তাই উপাদানটা কারিগরি নয়, মানসিক। তিন — টিমের তিনটি ফেন্সারে (বাকি তিনজন ফিলজা হিদায়াহ, কিরিয়া তিকানাহ, এস্থার তান) কেউই এপের 'নুডল' কাটেননি; কাটাটা পড়েছে শেষ তারেই।

আমি বলেছি ছোটবেলায়, বক্স স্কোরে কেউ যে বিরতিগুলো লেখে না, আমি তাল ধরে সেই বিরতিগুলোই গুনি। টিম এপেতে সেই বিরতি হলো রিলের শেষ দশ সেকেন্ড। যারা ওখানে টাচ বোঝে, তারাই অ্যাংকর।

৩৫–৪৫, অর্থাৎ স্বর্ণের দূরত্ব দশ টাচ

সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ ছিল দক্ষিণ কোরিয়া — ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন। ফল ৩৫–৪৫।

এই সংখ্যাটা ফেন্সিংয়ে বড়। টাচ-ভিত্তিক খেলায় দশ টাচ মানে প্রায় ২২ শতাংশ ফারাক, প্রতিটি রিলে গড়ে দুই থেকে তিন টাচের ক্ষয়। ফেন্সিংয়ে টাচ আটকানোর কারিগরি থাকে, কিন্তু ব্যবধান ছোট করার গাণিতিক শর্টকাট নেই — প্রতিটি রিলে একটা করে টাচ টানতে হয়, আটটা রিলেতে, আর সেই আটটা টাচ যে ফেন্সার টানবে, তার আত্মবিশ্বাস কোরিয়ার মতো দলের ঝাঁঝরির সামনে তৈরি হয় না এক মাসে।

এই কারণেই আমি এই পদকটাকে বলব স্তরে ঢোকার সংকেত — স্তর দখলের সংকেত নয়। সিঙ্গাপুর এশিয়ান মহিলা টিম এপেতে পদক-স্তরে পৌঁছেছে; কিন্তু উপরতলার সংগঠন, অর্থাৎ কোরিয়া-চীন-জাপান-হংকংয়ের গুচ্ছ, অটুট। ৩৫–৪৫ তার সবচেয়ে পরিষ্কার প্রমাণপত্র।

ব্যক্তিগত রৌপ্য আর একটা সোনালি প্রশ্ন

এই পদকের গল্পের আরেকটা স্তর আছে, যেটা টিম ফাইনালের ছবিতে ধরা পড়ে না। একই টুর্নামেন্টে কিরিয়া তিকানাহ ব্যক্তিগত এপেতে রৌপ্য জিতেছেন।

ফেন্সিংয়ে ব্যক্তিগত ফল এবং টিম ফল একই অস্ত্রে এলে সেটা প্রোগ্রামের স্বাস্থ্য নির্দেশ করে। কারণটা সরল — একটা লেনে জেতা যায় একজন প্রতিভায়, কিন্তু টিম পদক জেতার জন্য দরকার চারজন, এবং চারজনের জোগানটা কোচিং আর তারতম্যের ব্যাপার।

আমার নোটবুকে এই ধরনের জোড়া ফল তুলনীয় অবস্থান থেকে পাওয়া যায় না। ঢাকায় আমি দেখেছি উল্টোটা — একজন ক্যারাটিকা ব্যক্তিগত স্বর্ণ জেতেন, আর পরের বছর সেই ওজন শ্রেণিতে দলগত প্রতিযোগিতায় নামেন না কেউ। ব্যক্তিগত-দলীয় ধারাবাহিকতা তখনই তৈরি হয়, যখন ফেডারেশনে একটা ধারাবাহিক কোচিং ট্র্যাক থাকে, শুধু একটা প্রতিভা নয়।

যে দৃশ্যটা কেউ দেখে না: রিজার্ভ

এখানে চারজনের একটা দল, অথচ নিয়ম-সর্বস্ব তিনজন ক্রমিক। চতুর্থ জন রিজার্ভ, যিনি পুরো টুর্নামেন্টে একবারও নামতেই পারেন, তবু তার গলায় পদক ঝুলতে পারে।

এটা ফেন্সিংয়ের হিসাবের সৌন্দর্য, এবং এর ঝুঁকিও। একটা অলিম্পিক স্তরের দলগত পদকে শুধু তিনজন ফেন্সারের ৪৫-টাচ যোগফল জেতে, আর চতুর্থ জন দলের অংশ হয়ে যান দলীয় স্বীকৃতির ভেতরে। আমার ভারসাম্য সবসময় এখানে টলে — কতটা যোগ্যতা, কতটা স্লট।

তিনটি পদক, দুইটি অস্ত্র, আর একটা গুরুত্বপূর্ণ সংকেত

সিঙ্গাপুরের এই গেমসের ফেন্সিং ফলাফল এক জায়গায় থেমে নেই। ব্যক্তিগত এপে রৌপ্য, মহিলাদের ফয়েল ব্রোঞ্জ, আর টিম এপে ব্রোঞ্জ — মোট তিনটি।

দুইটি ভিন্ন অস্ত্রে পদক মানে প্রোগ্রামের গভীরতা। যদি সব পদক আসত একটাই অস্ত্র ও একটাই লেন থেকে, তাহলে বলতাম একটা ভালো প্রজন্ম; কিন্তু দুই অস্ত্রে ছড়ানো মানে কোচিং কাঠামো ওয়াইড, এবং সেটা পরের চক্রে talent targeting-এর জন্য বড় সম্পদ।

এখান থেকে প্রশ্নটা আসে, যেটা আমি দেশে ফিরে ঢাকায়ও করি: কে যোগানটা ধরে রাখবে? স্কুল না ক্লাব? কোচ না ফেডারেশন? এই প্রশ্নটা ফেন্সিংয়ে ফেন্সিংয়ের নিয়মে সমাধান হয় না; এটা বাজেট আর সভার তারিখে হয়।

আমার নিজের মাটিতে একই গল্প, উল্টো দিক দিয়ে

আমার নিজের বিটে ঢাকার কমব্যাট ফেডারেশনগুলো এনএসসি জিমনেশিয়ামে একই দৃশ্য তৈরি করে — প্লাস্টিকের ট্রেতে পদক ফেরত, অসমাপ্ত ট্রাভেল ক্লেইম, আর একটা স্কোরবোর্ডের সামনে টিম জার্সি। পার্থক্য একটাই: সিঙ্গাপুরে স্কুল-ক্লাব-ফেডারেশন—তিন স্তর; আমাদের দেশে সেনা, পুলিশ, আনসার ও বিজিবি — চার স্তর, কিন্তু সবগুলো নিরাপত্তা-বাহিনীর।

সার্ভিসেস টিমের সুবিধা পরিষ্কার — নিয়মিত প্র্যাকটিস, খাদ্য, কোচ, চাকরি। আর অসুবিধাও কম পরিষ্কার নয় — বেসামরিক ক্লাবের ঘাস বড় হয় না, কারণ ওদের প্রতিযোগিতা করার আগেই সেরা প্রতিভা একটা ইউনিফর্ম পরে ফেলে। আমার নোটবুকে কুড়ি বছরের নোটে এই প্যাটার্ন বদলায়নি।

যে নীতিতে সিঙ্গাপুর পদক জিতল, সেটা স্কুল-পাইপলাইনের; যে নীতিতে আমরা পদক জিতি না, সেটা সার্ভিসেস-পাইপলাইনের — একটা ইকোসিস্টেম, আরেকটা ইকোসিস্টেমের অভাবে টিকে থাকা।

কে পরের প্রজন্মের কারিগরি মালিক?

আমি চীনে জন্মেছি, জাপানে থাকি, বাংলাদেশ নিয়ে লিখি; এই তিন ঠিকানা থেকে দেখতে হয় আজকের কোচদের চলাচল। এশিয়ান ফেন্সিংয়ে কারিগরির উৎস এখনো ইউরোপ, বিশেষত ম্যায়েত্রের শিক্ষায়। আর তাই সিঙ্গাপুরে কাজ করছেন ফরাসি এবং ইতালির কোচ, কোরিয়ায় কোরিয়ার নিজস্ব স্কুল, আর ঢাকায় উশুতে চীনা এক্সচেঞ্জ কোচ, ক্যারাটে/জুডোতে জাপানি প্রশিক্ষক।

কোচ চলাচলের সৌন্দর্য স্পষ্ট, কিন্তু তিনটা প্রশ্ন সবসময় পাশে রাখতে হয় — খরচ কে দেয়, ভাষার সেতু কে হয়, আর এই নির্ভরতা কত বছর টানে। মধুর গল্প শুনে ভুলে যাওয়া যায় যে বাইরের কোচের থাকা মানে অভ্যন্তরীণ কারিগরি স্কুল তৈরি না হতেও পারে। যে দেশ নিজের শিক্ষার বই লিখতে পারে না, তার পরের প্রজন্মের কারিগরি পাঠ ভাড়া করা।

ফেন্সিংয়ে ট্রান্সফার উইন্ডো নেই; আছে ফান্ডিং উইন্ডো

আমি ট্রান্সফার বাজারের বিষয়ে একটাই জিনিসে বিশ্বাস করি — বাজার কোনো হাট নয়, এটা একটা মেট্রোনোম, আর আমি খোঁয়া যাওয়া তালের খোঁজে কান পেতে থাকি। ফেন্সিংয়ে সেই মেট্রোনোম চলে কোচ, কোটা আর বাজেটের ছন্দে।

আজকের দিনের ক্রীড়া-অর্থনীতিতে সবচেয়ে বড় নাম হল স্পন্সর, কিন্তু ফেন্সিংয়ের পদক সেটা নিয়ে আসে না। এটা বরং ফেডারেশনের সামর্থ্য, জাতীয় ক্রীড়া তহবিল এবং অনুশীলন-বৃত্তির পরবর্তী চক্রে অনুবাদ হয়। কোরিয়ার মতো জায়গায় পদক ধরে রাখা যায় রাষ্ট্রীয় ক্রীড়া কাঠামোর কারণে; সিঙ্গাপুরেও অনেকটা তাই।

এবং সেখানেই ট্রান্সফার-উইন্ডো-স্টাইল নিরাপত্তা প্রশ্নটা আসে — টাকার গতি আর ক্রীড়াবিদের মাথার হিসাব সবসময় সমান হয় না। এপের র্যাংকিং পয়েন্ট নয়, দেশের সম্মান, বাজেট, পছন্দের নগদ বরাদ্দ।

বিনামূল্যের সম্প্রচার: ভালো, কিন্তু বাজার নয়

এই গল্পে বাণিজ্যের একটা অংশ আছে। মিডিয়াকর্পের স্ট্রিমিং প্লাটফর্ম মিওয়াচে ম্যাচ লাইভ এবং অন-ডিমান্ড দেখা গিয়েছে, আর সোশ্যাল চ্যানেলে ক্লিপ চলেছে।

এটা স্বাস্থ্যকর, কারণ এর ফলে সহজে দেখা যায়। কিন্তু এটাকে বাজার তৈরি বলা যায় না, কারণ এখানে Pay-Per-View নেই, টিকিটের আয়ের হিসাব নেই, স্পন্সরশিপের ভাগ নেই। যে বাধ্যবাধকতায় তলোয়ারশিল্পী টিকে থাকে, সেটা রাষ্ট্রীয় বৃত্তি। আমার চোখে বিট সেভাবেই ফিরে আসে — বাজারে বাজারের আসল হিসাব।

আর আমি এটাও স্বীকার করব: ফেন্সিং এশিয়ান গেমসে একটি প্রতিযোগিতা; এখানে বাজির মূলধারার বাজার নেই। আর সেটাই শেষ পর্যন্ত সুরক্ষা, কারণ কম-বাজি-করা খেলায় পয়েন্ট-ফিক্সিংয়ের লোভ কম, ডেটা-ব্রোকারের আগ্রহ কম, বুকমেকারের গাণিতিক একদৃষ্টি কম।

নিয়মের দিক থেকে পরিচ্ছন্ন একটা মাইলফলক

এই পদকে আমার নোটবুকে একটা নিয়ম-স্পস্টতার বাক্য আছে, এবং সেটার কারণ হল ফেন্সিংয়ের টুর্নামেন্ট ফরম্যাটে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ নেই। দুই সেমিফাইনালের দুই পরাজিত দলকেই ব্রোঞ্জ দেওয়া হয়।

এই নিয়ম মানে, আপনি একটা সেমিফাইনাল হেরেও পদক নিয়ে ফিরতে পারেন। সিঙ্গাপুরও সেই পথেই ফিরল। এটা অখেলোয়াড়ি চুক্তি নয়, এটা বহু-ক্রীড়া গেমসের নিয়ম। আমার মনে থাকে, রিয়ো-ওয়ার্ল্ড লেভেলের কমব্যাট স্পোর্টসে এরকম অসংখ্য উদাহরণ আছে; তাই ব্রোঞ্জের সংখ্যা পড়তে গিয়ে শেষ ম্যাচটা না পড়লে ভুল হবে।

এবং এই ম্যাচে ডোপিং বা বিচারক বিতর্কের কোনো সংকেত নেই। এটাও লেখা দরকার, কারণ নিয়ম-বিরোধে পরিষ্কার, ধীরগতির, পুরনো খেলা ফেন্সিং।

স্বাস্থ্য: যে ঝুঁকি বক্সিংয়ের আয়না নয়

আমি বক্সারদের রিং থেকে নেমে আইস-প্যাক দেখেছি, কাটা কুচি দেখেছি। ফেন্সিং সেটা নয়। এখানে মাথায় স্ট্রাইক আসে না, ওজন মাপার ধাপ নেই, তাই ডিহাইড্রেশন, কিডনি সঙ্কট, মস্তিষ্কের কুমulative আঘাত — এসবের হিসাব খালি।

যা আছে, সেটা পেশাগত ক্ষয়: কনুই, হাত, হাঁটুর পুনরাবৃত্ত চাপ; আর কখনো ব্লেড ভেঙে যাওয়ার বিরল ঘটনা, যেটা এফআইই-র মাস্ক ও জ্যাকেট মানে সীমাবদ্ধ থাকে।

তাই এই পদকের গল্পটা স্বাস্থ্যের দিক থেকে নিস্তব্ধ। তার মানে এড়িয়ে যাওয়া যায় না বৃত্তিক প্রশ্নটা — এই ফেন্সারদের স্নাতকোত্তর জীবনের.security নিয়ে কোনো তথ্য প্রতিবেদনে নেই। সেটা না থাকলে এই অবসরকালীন ঝুঁকির প্রশ্নটা দল থেকে দল পর্যন্ত ঘুরে বেড়ায়।

বিরোধী পাঠ: পদক সংখ্যা কমব্যাট স্পোর্টসের সবচেয়ে প্রতারণামূলক পরিসংখ্যান

ফুটবলে যারা আমাকে চিনেন, জানেন আমি দখল-শতাংশে বিশ্বাস করি না। ষাট শতাংশ বল দখল রেখেও সাইডওয়ে পাসে দশ টাচ দেখে ম্যাচ শেষ হতে পারে; সংখ্যা সত্যি, অর্থ মিথ্যা।

এই ফেন্সিং প্রতিবেদনের ক্ষেত্রে সেই প্রতারণামূলক সংখ্যাটি পদক-সংখ্যা। 'তিনটি পদক' পড়ে পাঠকের মাথায় আসে — প্রোগ্রাম বিপ্লব। আসলে সেই তালিকায় একটি ব্যক্তিগত রৌপ্য, দুটি ব্রোঞ্জ — যার একটি ভাগাভাগি করা, এবং সেমিফাইনালে দশ টাচের ব্যবধান স্পষ্ট।

ব্রোঞ্জ ম্যাচ না থাকার নিয়মটা এখানে বাড়তি ভূমিকা রাখে। সেমিফাইনাল হার, তবু পদক। এটা খেলার নিয়ম, কিন্তু ফিরে আসা ব্যবধান ৩৫–৪৫-এর কাছাকাছি — যদি গড় বাড়ে সেটাও কমে না, তখন এক্সেলের একটা লাইনেও মাইনাস থাকে।

দ্বিতীয় প্রতিটি সব অংশে লুকিয়ে আছে: ট্রান্সফার বাজারের ভাষায় এই সিঙ্গাপুর পদক কোনো ক্রয়-ক্ষমতা নির্দেশ করে না। ফেন্সিংয়ে তলোয়ার বিক্রির বাজার নেই, প্রাইম-টাইম নেই, পল-রেটিং নেই — শুধু একটা কোটা আছে, এবং সেই কোটা পরের চক্রে কোথায় যাবে, সেটা ফেডারেশনের হিসাবে।

টেকঅওয়ে: পরের সিগন্যাল কোথায় খুঁজব

ঢাকায় ফিরে আমার নোটবুকে একটা নতুন পৃষ্ঠা খুলব, তিনটি লাইন।

প্রথম লাইন — ভারত, চীন, জাপান, কোরিয়ার সঙ্গে সিঙ্গাপুরের পরবর্তী ম্যাচের টাচ-ব্যবধান। ১০ থেকে ৫-এ নামলেই ধরে নেব খেলাটা সত্যিকারে বদলাচ্ছে; না নামলে পদকটা একটা সরলরৈখিক অসঙ্গতি।

দ্বিতীয় লাইন — চারজনের কোয়ার্টেটে নতুন নাম ঢোকে কি না। রিজার্ভ ক্রমাগত থাকলে বোঝার দলের গভীরতা আছে; একই চারজনে আটকে থাকলে এটা একদল, এক ভাগ্য।

তৃতীয় লাইন — আমার নিজের মাটিতে। বাংলাদেশের কমব্যাট ফেডারেশনগুলো স্কুল-স্তরে গ্রাসরুট আkaar পায় কি না, নাকি আরো একবার সার্ভিসেস ট্রফির চেয়ার গুনে বাড়ি ফিরে যায়।

রেডিও চ্যানেলের ভাষায় বলছি না, বলছি হলের শেষ ঘণ্টার ভাষায়। যেদিন পদকগুলো প্লাস্টিকের ট্রেতে না ফিরে স্কুলের আলমারিতে ঢুকবে, সেদিন বুঝব খেলাটা একটা দেশের ভেতরে বাড়ছে — শুধু একটি দলের আন্তর্জাতিক সিজনে নয়।