ফ্যান টোকেন কি ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ, নাকি পুরনো দালালির নতুন মোড়ক?

কার্ডিফের রাতটা এখনও চোখে ভাসে। ২০১৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেই সেমিফাইনালে শাকিব আল হাসান যখন ১১৪ রান করে ফিরছিলেন, বাংলাদেশের দর্শকরা তখন রাস্তায় নেমে এসেছিল। আমি সেদিন ডেইলি স্টারের ডেস্কে বসে সাতটি টুইটের একটি থ্রেড লিখেছিলাম—এটি রূপকথা নয়, সতর্কবার্তা। বাংলাদেশ এক জন প্রতিভার উপর দাঁড়িয়ে, সিস্টেমটা দেউলিয়া। থ্রেডটি প্রায় ১২ হাজার রিটুইট পায়, আর প্রথম বেতনভুক্ত কলামের সুযোগ তৈরি করে। এক স্থানীয় টিভি অনুষ্ঠান থেকে আমন্ত্রণ এল। আমি থ্রেডটা মুছতে মুছতে কাত হয়ে গিয়েছিলাম; কিন্তু শেষ পর্যন্ত নিজের যুক্তির কাছে থেকেছি। আজ সেই সাবধানবাণীর প্রতিধ্বনি শুনি ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্তাদের ভাষায়। তারা এখন বলে ব্লকচেইন, ফ্যান টোকেন, স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট, বিকেন্দ্রীভূত অর্থনীতি। প্রসঙ্গটা শুধু প্রযুক্তি নয়, ক্ষমতার হিসাব। ক্রিকেটের খাজনা আদায় হয় টিভি স্বত্ব, বিজ্ঞাপন আর খেলোয়াড় নিলাম থেকে। আইসিসির বৈশ্বিক সম্প্রচার স্বত্ব ২০২৪-৩১ চক্রে প্রায় ৩.২ বিলিয়ন ডলার; আইপিএলের একটি ম্যাচের সম্প্রচার দামও আগের রেকর্ড ছাড়িয়েছে। কিন্তু সেই অর্থ কীভাবে ভাগ হয়, কার কাছে পড়ে, কেন একজন ঘরোয়া ক্রিকেটারের সেরা বছরগুলো এত অনিশ্চয়তায় কাটে—সমর্থকরা সে সম্পর্কে কিছু জানেন না। ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি হলো এই কালো বাক্সটি খুলে দেওয়া। দাবি করা হয়, স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে খেলোয়াড়ের পারিশ্রমিক, বোনাস, ইনজুরি ক্লজ, সব মেশিনে লেখা থাকবে; দর্শকরা টোকেন কিনে দলের সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারবেন; টিকিট ও মার্চেন্ডাইজের হিসাব স্বচ্ছ হবে। শোনায় ভালো। কিন্তু আমি দীর্ঘদিন ধরে এই অঞ্চলের ক্রিকেট বোর্ড দেখছি; যে প্রতিষ্ঠানগুলো দুই দশক ধরে স্বচ্ছতা এড়িয়ে এসেছে, তারা কি সত্যিই নিজেরা নিজেদের হাত কাটবে? বিশ্ব ফুটবলে এই পরীক্ষা হয়ে গেছে। পিএসজি, বার্সেলোনা, ম্যানচেস্টার সিটির মতো ক্লাব ফ্যান টোকেন চালু করেছে। ২০২১ সালে আর্সেনালের টোকেন চালুর পর কয়েক দিনের মধ্যে ৩৫০০ শতাংশ বেড়েছিল; সকারবাইটের হিসাবে সেটি ছিল মূলত সরবরাহ কম আর হাইপের খেলা। ফুটবল যখন এমন দাম হাঁকায়, তখন ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোও পেছনে থাকতে চায় না। পাকিস্তান সুপার লিগ, বিপিএল, এলপিএল—সবখানে টোকেন বা ডিজিটাল অ্যাসেটের গল্প এখন ঘোরে। কিন্তু এখানে সমস্যা হলো: ক্রিকেটের সিদ্ধান্ত এখনও কয়েকজন মালিক ও বোর্ডের হাতে; টোকেন সেই কাঠামো বদলায় না, বরং নতুন একধরনের বিনিয়োগকারী তৈরি করে। আমি সুতাটা টানতে টানতে দেখলাম পুরো খেলাটি খুলে গেছে। টোকেনের পেছনে যে অর্থ আসে, তা মূলত শহুরে তরুণের সঞ্চয় বা বিনিয়োগের লোভ। দক্ষিণ এশিয়ায় রেমিট্যান্স, মোবাইল ব্যাংকিং আর অনলাইন ব্রোকারেজ একসঙ্গে বেড়েছে; তরুণরা দ্রুত লাভের খোঁজ করে। ক্রিকেট টোকেন তখন তাদের কাছে গেম খেলার মতো মনে হয়। ফলে একটি ক্লাব নিছক টিকিট বিক্রি নয়, বরং একটি স্পেকুলেটিভ অ্যাসেট বেচে। এই লেনদেনে কে লাভবান হন? ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক, এক্সচেঞ্জ প্ল্যাটফর্ম, আর আগে থেকে টোকেন কেনা ইনসাইডাররা। সাধারণ দর্শক টোকেন কিনে যে মালিকানা পায়, তা প্রতীকী; বাস্তবে দলের ভাগ্য এখনও মালিকের পকেটেই। আমার কাছে এটা নতুন প্রযুক্তি নয়, পুরনো শ্রেণিকাঠামোর নতুন পোশাক। উদাহরণ দিই। একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটারের চুক্তিতে পারফরম্যান্স বোনাস, ফিটনেস শর্ত, মিডিয়া দায়িত্ব—সবই অস্বচ্ছ। ধরা যাক, একজন তরুণ পেসার হঠাৎ ইনজুরিতে পড়লেন; তখন তার বার্ষিক চুক্তি কমানো হলো। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে এই শর্তগুলো লেখা থাকলে কি ন্যায্যতা বাড়ে? প্রযুক্তি কাগজপত্র স্বচ্ছ করতে পারে, কিন্তু দরকষাকষির ক্ষমতা প্রযুক্তি দেয় না। যে ক্রিকেটার বিসিবি বা আইপিএলের মালিকের বিপক্ষে দাঁড়াতে পারে না, সে ব্লকচেইনের যুগেও দাঁড়াতে পারবে না। ২০২১ সালে নিউজিল্যান্ড সফরে বাংলাদেশের ঐতিহাসিক টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়ের ধারাভাষ্য দিয়েছিলাম; ওই সিরিজে বেঞ্চের গভীরতা নয়, বরং টিম ম্যানেজমেন্টের জেদ খেলা জিতিয়েছিল। প্রযুক্তি সেই জেদের বিকল্প নয়। আমি ২০১৮ বিশ্বকাপে এমবাপেকে দৌড়াতে দেখেছি—একটি আদর্শের মতো। ফরাসি দল জেতার পর বাজার তাকে দাম দিল; ট্রান্সফার ফি আর ব্র্যান্ড ইকুইটি হয়ে গেল ইতিহাস। ফুটবলের সেই গল্প থেকে ক্রিকেট শেখেনি। এখানে আমরা তরুণ প্রতিভাকে রোমান্টিক প্রতীক বানাই, তারপর নিলামে দাম বসাই। আফগানিস্তানের স্পিনার, বাংলাদেশের পেসার, শ্রীলঙ্কার অলরাউন্ডার—সবাই এজেন্ট আর ফ্র্যাঞ্চাইজির হাত দিয়ে ঘোরে। ব্লকচেইন সেই ঘূর্ণিতে স্বচ্ছতা আনতে পারে, যদি—একটি বড় যদি—শক্তির সম্পর্ক আগে বদলায়। ২০১৭ সালে শাকিবের ইনিংসকে আমরা বলেছিলাম রূপকথা। আজ সেই রূপকথার নায়কটিও বাজার আর নিলামের হিসাবে বন্দি। ক্রিকেটের বোর্ডগুলো তাকে যেমন ব্যবহার করেছে, তেমনি নতুন ডিজিটাল টোকেনেও একই স্বপ্ন তৈরি হচ্ছে। সমর্থকরা ভাবছে, তারা দলের মালিক হয়ে গেল। বাস্তবে টোকেনের দাম উঠানামা করে মালিকের লাভ বাড়ে, আর দর্শকের মানসিক সংযোগ থেকে যায় শুধুই অনুরাগ। এই মডেলকে আমি বলি আবেগের টোকেনাইজেশন। এখন প্রশ্ন হলো, ব্লকচেইন কি সেই আবেগকে শোষণ করবে, নাকি শক্তিশালী করবে? দক্ষিণ এশিয়ার পরিসরে উত্তরটা নির্ভর করে কে এই প্রযুক্তি নিয়ন্ত্রণ করছে। যদি এটি কোনো ক্রিপ্টো কোম্পানি বা ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকের হাতে থাকে, তবে তা হবে সুদের আরেকটি স্তর। কিন্তু যদি স্বাধীন নিয়ন্ত্রক, খেলোয়াড়দের ইউনিয়ন এবং সমর্থকদের সমবায় প্রযুক্তিটির পাশে দাঁড়ায়, তবে সত্যিকারের বিকেন্দ্রীকরণ সম্ভব। ক্রিকেটে এখনও খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক ইউনিয়ন দুর্বল; ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে কয়েকটি বড় এজেন্ট সব দরকষাকষি নিজেদের হাতে রেখেছেন। এ অবস্থায় ব্লকচেইনের স্বচ্ছতা লিখিত শর্তে থাকে, কিন্তু বাস্তব দরকষাকষিতে থেকে যায় পুরোনো ক্ষমতা। আমি আমার ধারণায় ভুলও হতে পারি। সম্ভবত তরুণ প্রজন্ম মালিকানার বোধকে গুরুত্ব দেয় না; তাদের কাছে টোকেন মানে শুধু দলের সঙ্গে থাকার আনুষ্ঠানিকতা—যেমন জার্সি কেনা। ফ্যান টোকেনের বাজার যদি স্থিতিশীল হয়, তাহলে এটা ক্লাব ও সমর্থকের মধ্যে নতুন সম্পর্ক তৈরি করতে পারে। হতে পারে বোর্ডগুলো বাধ্য হয়ে প্রকৃত স্বচ্ছতা দেবে, কারণ দর্শকদের সরাসরি অংশগ্রহণ বাড়বে। ক্রিকেটের জন্য সেটাই বিপ্লব হবে। কিন্তু আমার ৩১ বছরের পর্যবেক্ষণ বলছে, প্রতিটি প্রযুক্তি-উদ্দীপনা শুরুর দিকে এমনই শোনায়। যখন প্রথম দিনের হাইপ কমে যাবে, টোকেনের দাম পড়ে যাবে; তখন মালিকরা বলবে এটি বাজারের খেলা, আর সাধারণ দর্শক আবার পাশে দাঁড় করানো হবে। বিপিএল, পিএসএল এবং আইপিএলের সম্প্রচার-অর্থের হিসাব আজও বোর্ডের ওয়েবসাইটে নেই; একটি ব্লকচেইন লেজার কি সেই হিসাব সরকারি করতে পারবে? পারবে, যদি আইনি বাধ্যবাধকতা থাকে। প্রযুক্তি কখনোই শাসককে খাতিরে স্বচ্ছ করতে বলেনি। তাই আমার প্রশ্ন একটাই। আগামী দশকে আমরা কি বলব—ক্রিকেট অর্থনীতির স্বচ্ছতা দর্শকদের হাতে চলে গেল? নাকি বলব, শুধু মালিকের হাত থেকে দালালের হাতে গেল? ফ্যান টোকেনের লেনদেন বাড়ার চেয়ে বেশি দরকার চুক্তি ও সম্প্রচার রাজস্বের হিসাব জনসমক্ষে আনা। নইলে এই ব্লকচেইনও হয়ে থাকবে ক্রিকেটের নতুন একটি গহনা; নিচে আগের সেই দেউলিয়া সিস্টেমই। আমি অপেক্ষা করছি সেই দিনের, যখন একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক টোকেনের দাম নয়, খেলোয়াড়ের চুক্তির নীতি নিয়ে কথা বলবেন। ততদিন পর্যন্ত আমার সতর্কবার্তা বলেই থাকবে—প্রতিভা রোমান্টিক প্রতীক হয়ে থাকবে, বাজার তাকে দাম দেবে, আর সিস্টেম বদলাবে না।