দুই অধিনায়ক, দুই ফরম্যাট: পাকিস্তানের নতুন যুগে ফরহান আর শাহিনের ভেতরের গল্প

এশিয়ান গেমসের ফাইনালে ভারতের বিরুদ্ধে হাসান নওয়াজের ৯৬ রান। সেই ইনিংসের প্রতিটি শটে ছিল এক তরুণের নির্ভীকতা, আর ডাগআউটে বসে থাকা পাকিস্তানি শিবিরের প্রতিটি মুখে একটাই প্রশ্ন—এই ঝলক কি স্থায়ী হবে? স্টেডিয়ামের আলো, দর্শকদের ঢেউ, বল ব্যাটের মাঝখানে লাগার সেই স্পষ্ট শব্দ, কিপারের গ্লাভসে বল জমা পড়ার টুকরো আওয়াজ—সব মিলিয়ে একটি মুহূর্ত। আমি বহুবার দেখেছি, এমন একটি মুহূর্তের উপর ভর করে পুরো একটি যুগের আখ্যান দাঁড়িয়ে যায়। কিন্তু ক্রিকেট কখনো এক মুহূর্তে থেমে থাকে না। মুহূর্তটি শেষ হতেই শুরু হলো আরও বড় একটি গল্প: পাকিস্তানের নতুন দুই অধিনায়কের ঘোষণা, আর তার পেছনে লুকিয়ে থাকা এক নীরব ফরম্যাট-বিভাজন।

পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের সর্বশেষ ঘোষণায় উঠে এলো দুই ফরম্যাটের দুই ভিন্ন পথ। টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্ব দেওয়া হলো সাহিবজাদা ফরহানকে, আর ওয়ানডে দলের নেতৃত্ব শাহিন শাহ আফ্রিদির হাতে। এটি কোনো সাধারণ পরিবর্তন নয়। পাকিস্তান যেন একসঙ্গে দুটি সমান্তরাল রেললাইনে ট্রেন চালাতে চাইছে—একটি বিশ ওভারের দ্রুতগতির, অন্যটি পঞ্চাশ ওভারের ধৈর্যশীল। এই ঘোষণার আগে যা ঘটেছিল, সেটি বুঝতে হবে। এ বছরের শুরুতে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ফরহান করেছিলেন ৩৮৩ রান—টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ। এরপর এলো এশিয়ান গেমস, যেখানে তিনি দলকে নেতৃত্ব দিয়ে জিতিয়েছিলেন রুপালি পদক। অর্থাৎ তাঁর হাতে ছিল সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের প্রমাণ, আর হাতে ছিল সদ্য পাওয়া নেতৃত্বের অভিজ্ঞতা। ৩০ বছর বয়সী একজন ডানহাতি ওপেনারের জন্য এটি চমৎকার একটি সময়—বিশ্বাসযোগ্য, কিন্তু চিরস্থায়ী নয়।

ঘোষণাটি আসলে দুটি আলাদা দলের। টি-টোয়েন্টিতে ১৫ জন, ওয়ানডেতে ১৬ জন। টি-টোয়েন্টি দলে ফরহানের সঙ্গে আছেন সাইম আইয়ুব, হাসান নওয়াজ, শাদাব খান, আরাফাত মিনহাস, মাজ সাদাকাত, আবরার আহমেদ, সুফিয়ান মোকিম, সালমান মির্জা, রজাউল্লাহর মতো নাম। ওয়ানডে দলে আছেন বাবর আজম, ফখর জামান, সাইম আইয়ুব, হাসান নওয়াজ, শাদাব খান, নাসিম শাহ, হারিস রউফ, রজাউল্লাহ, আবরার আহমেদ, সুফিয়ান মোকিম—একটি চেনা-জানা, কিন্তু নতুনভাবে সাজানো তালিকা। দুই দলেই ফরম্যাট-বিশেষজ্ঞতার ছাপ স্পষ্ট। আর দুই দলের মাঝখানে দাঁড়িয়ে একটি নাম, যা সবচেয়ে বেশি আলোচনার কেন্দ্রে—সালমান আলি আঘা।

আমি যখন বছরের পর বছর ধরে ম্যাচ দেখি, তখন একটি বিষয় বারবার চোখে পড়ে: শীর্ষ রানসংগ্রাহক হওয়া আর কার্যকর অধিনায়ক হওয়া—এই দুইয়ের মধ্যে একটি নীরব ফাঁক থাকে। শীর্ষ রানসংগ্রাহকের তকমা কোনো স্ট্রাইক রেট বা ধারাবাহিকতার গ্যারান্টি নয়। ফরহানের ৩৮৩ রান একটি টুর্নামেন্টের ফসল, কিন্তু ঘোষণাপত্রে তাঁর স্ট্রাইক রেট, গড়, বা পেস-স্পিনের বিরুদ্ধে ভাগ করা পারফরম্যান্স—কিছুই নেই। একজন ওপেনারের জন্য পাওয়ারপ্লের প্রথম ছয় ওভারে যেভাবে বোলিং আক্রমণ সামলাতে হয়, সেখানে গতি আর নিরাপত্তার ভারসাম্যই সবচেয়ে বড় পরীক্ষা। একক টুর্নামেন্টের নমুনা দিয়ে একটি দীর্ঘমেয়াদি অধিনায়কত্বের ভিত্তি তৈরি করা ঝুঁকিপূর্ণ—বিশেষত যখন ৩০ বছরের বয়সসীমা জানান দেয়, এটি কোনো দশকব্যাপী পরিকল্পনা নয়, বরং এখনই জেতো ধরনের সিদ্ধান্ত।

শাহিন শাহ আফ্রিদির ক্ষেত্রে বিষয়টি আরও জটিল। তিনি ওয়ানডে দলের অধিনায়ক, আর সেই সঙ্গে নতুন বলে আক্রমণ পরিচালনার প্রধান দায়িত্বও তাঁর কাঁধে। একজন পেসার-অধিনায়কের দ্বৈত ভূমিকা দলীয় ভারসাম্যে বড় চাপ তৈরি করে। অক্টোবরের ব্যস্ত সূচিতে, যেখানে টি-টোয়েন্টি সিরিজ ও ওয়ানডে ত্রি-সিরিজ প্রায় একই সময়ে চলবে, সেখানে শাহিনের ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনা হবে পাকিস্তানের সবচেয়ে অবহেলিত ঝুঁকি। একজন বোলার যখন ফিল্ড সাজান, তখন তার নিজের স্পেল নিয়ে ভাবতে হয়; কিন্তু একজন পেসার-অধিনায়ককে একইসঙ্গে নিজের শরীর, বোলিং পরিবর্তন, আর ম্যাচের ছন্দ—তিনটি জিনিস সামলাতে হয়। এই তিনের ভারসাম্য নষ্ট হলে সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হয় দলের গভীরতায়।

সবচেয়ে কৌতূহলোদ্দীপক সিদ্ধান্তটি সালমান আলি আঘাকে ঘিরে। তিনি শুধু টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্ব হারাননি—১৫ সদস্যের টি-টোয়েন্টি দল থেকেই বাদ পড়েছেন। অথচ ওয়ানডে দলে তিনি টিকে আছেন। বাইরে থেকে এটি দেখতে লাগে এক পতনের গল্প, কিন্তু ভেতরের যুক্তিটি সম্ভবত ভিন্ন: এটি ফরম্যাট পুনর্বিন্যাস, ব্যক্তিগত অবনতি নয়। বিশ্বকাপে যে দলকে তিনি নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, সেই ফরম্যাট থেকেই তাকে সরিয়ে দেওয়া—এটি একটি স্পষ্ট বার্তা যে টি-টোয়েন্টিতে নির্বাচকরা সম্পূর্ণ নতুন সূচনা চান। কিন্তু ওয়ানডেতে তাঁকে ধরে রাখা মানে, অভিজ্ঞতাকে এখনো মূল্য দেওয়া হচ্ছে।

পাকিস্তানের নির্বাচকরা যে শুধু অধিনায়ক বদলেছেন, তা নয়—তারা একটি প্রজন্মগত রিফ্রেশ চালাচ্ছেন। এশিয়ান গেমসের দল থেকে আটজন খেলোয়াড় সিনিয়র দলে জায়গা পেয়েছেন বা উন্নীত হয়েছেন। সাইম আইয়ুব, হাসান নওয়াজ, আরাফাত মিনহাস, মাজ সাদাকাত, আবরার আহমেদ, সুফিয়ান মোকিম, সালমান মির্জা—এই তালিকা বলে দেয়, বহু-ক্রীড়া ইভেন্টের পারফরম্যান্সই এখন পাকিস্তানের ট্যালেন্ট-পাইপলাইনের একটি কার্যকর চ্যানেল। এটি প্রশংসনীয়, তবে প্রশ্নও জাগায়: একটি স্বল্পমেয়াদি ইভেন্টের ফলাফল কি সত্যিই দীর্ঘমেয়াদি সিনিয়র পর্যায়ের উপযোগিতার মাপকাঠি হতে পারে?

ওদিকে ওয়ানডে দলে বড় ধরনের ছাঁটাই। জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়াকে ২-১ ব্যবধানে হারানো দল থেকে বাদ পড়েছেন সামাদ, রোহাইল নাজির, শামিল হুসেইন, মাজ সাদাকাত, আহমেদ দানিয়াল। অথচ সেই দলটিই সাম্প্রতিক সাফল্যের স্বাক্ষর বহন করছিল। এর মানে স্পষ্ট—নির্বাচকরা সাম্প্রতিক দ্বিপাক্ষিক ফলাফলের চেয়ে বিশ্বকাপের উপযোগিতা বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন। এখানেই লুকিয়ে আছে পাকিস্তানি নির্বাচন-দর্শনের একটি পুরনো টানাপোড়েন: ফলাফল না ভবিষ্যৎ, কোনটিকে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে?

ত্রি-সিরিজের কাঠামোটিও তাৎপর্যপূর্ণ। এটি দ্বৈত রাউন্ড-রবিন পদ্ধতিতে হবে, অর্থাৎ প্রতিটি দল একে অপরের সঙ্গে দুবার খেলবে, তারপর ফাইনাল। ফাইনাল নির্ধারিত ৩১ অক্টোবর, লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে। ঘরের মাঠে ফাইনাল মানে পাকিস্তানের জন্য এক অনুকূল কাঠামোগত সুবিধা। লাহোরের উইকেট ঐতিহ্যগতভাবে ব্যাটিং-বান্ধব, যা ফরহান ও বাবর আজমের মতো ব্যাটারদের জন্য সুখবর। শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে এই ত্রি-সিরিজ স্পষ্টভাবে আগামী বছরের বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে—অর্থাৎ এটি ফলাফলের চেয়ে প্রস্তুতির ইভেন্ট।

একটি জরুরি বিষয় মনে রাখা দরকার: এই প্রতিবেদনের প্রতিটি তথ্যের সূত্র যাচাইযোগ্য নয়, আর সময়রেখায় অসঙ্গতি আছে। নথিতে এ বছরের শুরুতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, সদ্য শেষ হওয়া এশিয়ান গেমস, এবং আগামী বছরের বিশ্বকাপ—এই তিনটি সময়সূচি একই ক্যালেন্ডার বছরে সহজে মেলে না। যেকোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর আগে তারিখগুলো পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের সরকারি ঘোষণা দিয়ে যাচাই করা অপরিহার্য।

এখন আসি সেই প্রশ্নে, যা সবাই এড়িয়ে যাচ্ছে। আমাদের সমষ্টিগত স্মৃতি সবসময় একটি সরল আখ্যান খোঁজে—একজন নতুন নায়ক, একটি পরিষ্কার যুগসন্ধি। কিন্তু পাকিস্তান আসলে একটি দ্বিধাবিভক্ত নেতৃত্বের মডেল চালু করছে। টি-টোয়েন্টিতে ব্যাটার নেতৃত্ব দিচ্ছেন, ওয়ানডেতে বোলার। দুই ফরম্যাটে দুই ধরনের নেতৃত্ব দলের পরিচয়কে অস্পষ্ট করে তুলতে পারে, যদি না বোর্ড স্পষ্ট করে যে এটি স্থায়ী ব্যবস্থা নাকি ক্ষণস্থায়ী পরীক্ষা। পাকিস্তানের ইতিহাসে অধিনায়কত্ব পরিবর্তন হয়েছে ঘন ঘন—তাই এই মডেল ভেঙে যাওয়ার আশঙ্কাও কম নয়।

আরেকটি জিনিস আমাদের স্মৃতি সহজে ভুলে যায়: হাসান নওয়াজের ৯৬ রান একটিমাত্র ইনিংস। ভারতের বিরুদ্ধে এশিয়ান গেমসের ফাইনালে সেই ইনিংস নিঃসন্দেহে দুর্দান্ত, কিন্তু একটি ইনিংস কখনোই একজন খেলোয়াড়ের দীর্ঘমেয়াদি মান নির্ধারণ করে না। একক ঝলককে নক্ষত্রে পরিণত করার প্রবণতা আমাদের মিডিয়া সংস্কৃতির একটি পুরনো রোগ। একইভাবে, সালমান আলি আঘার অবনতি-র আখ্যানটি সম্ভবত অতিরঞ্জিত—কারণ ওয়ানডেতে তাঁর উপস্থিতি বলছে, গল্পটি আসলে ফরম্যাট পুনর্গঠনের।

আমার কাছে সবচেয়ে বড় পাওনা এই নয় যে কে অধিনায়ক হলো, বরং এই যে পাকিস্তান একটি ফরম্যাট-বিশেষায়িত কাঠামোর দিকে হাঁটছে। প্রতিটি ট্রান্সফার ফি যেখানে খেলোয়াড় দাঁড়িয়ে ছিল সেখানে একটি ছায়া রেখে যায়—একইভাবে প্রতিটি অধিনায়কত্ব পরিবর্তনের পেছনেও একটি অদৃশ্য প্রশ্ন থেকে যায়: এই নেতৃত্ব কি দলকে গড়বে, নাকি ভাগ করবে? পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের সিদ্ধান্তগুলো দেখতে গিয়ে আমি বারবার একটি প্যাটার্ন লক্ষ্য করি—সাফল্য এলে ধারাবাহিকতা, ব্যর্থতা এলে সম্পূর্ণ ভাঙচুর। এই সব অথবা কিছু না দর্শনই পাকিস্তানের সবচেয়ে বড় প্রাতিষ্ঠানিক দুর্বলতা। একটি দল যদি প্রতি মৌসুমে নিজের ভিত কাটে, তবে প্রতিভা যতই থাকুক, সাফল্য আসে খামখেয়ালিভাবে। একটি তথ্যচিত্র যেমন তার কাহিনি খুঁজে পায় পাসের আগের বিরতিতে, তেমনি পাকিস্তানের আগামী অধ্যায়ও শুরু হবে সেই বিরতিতে—ঘোষণা আর মাঠের প্রথম বলের মাঝখানে।

শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজ, আর ওয়ানডে ত্রি-সিরিজ—এই দুটি ইভেন্টই হবে ফরহানের নেতৃত্বের প্রথম পরীক্ষা। যদি তাঁর ব্যাটিং স্ট্রাইক রেট ও ধারাবাহিকতা বিশ্বকাপের ছন্দ ধরে রাখে, তবে নিয়োগটি সঠিক প্রমাণিত হবে। আর যদি না হয়, তবে পাকিস্তানের চিরচেনা অভ্যাস ফিরে আসবে—অধিনায়কত্ব বদল, আবার নতুন করে শুরু। শাহিনের ক্ষেত্রে প্রশ্নটি ভিন্ন: তিনি কি কেবল বোলিংয়েই মন দেবেন, নাকি দুই ভূমিকার ভার বইতে গিয়ে নিজেকে নিঃশেষ করবেন? প্রশ্নটি এখনো খোলা: দুই ফরম্যাটে দুই নেতৃত্ব পাকিস্তানকে এক করবে, নাকি দুই টুকরো করে দেবে?