খালি পাইপলাইনের পাঠ: ক্রিকেটের ডেটা ফাঁক, ভেরিফিকেশন আর ব্লকচেইনের নীরব প্রশ্ন

মেলবোর্নের ভাড়া বাড়ির রান্নাঘরে রাত তিনটা। ফোনের গ্রুপ চ্যাটে ঢাকা, টরন্টো, লন্ডন আর সিডনি একসঙ্গে জেগে আছে, কারণ মিরপুরে চলছে একটা টেস্ট ম্যাচ। একটা বল পড়ল, কেউ একজন ভয়েস নোট পাঠাল, তারপর হঠাৎ চ্যাটটা চুপ। বৃষ্টি নামল। পর্দায় স্কোরবোর্ড আটকে গেল, আর ঘরগুলো ফাঁকা হতে শুরু করল। সেই ফাঁকা ঘরগুলো আমার চেনা। নয় বছর ধরে আমি ক্রিকেটের ভেতরের দিকটা লিখছি, মাঠ থেকে, লকার রুমের দরজার ওপাশ থেকে, সফরের বাসের পিছনের সিট থেকে। কয়েক মাস আগে আমি আরেকটা পর্দার সামনে বসলাম, এবার একটা ক্রিকেট অ্যানালিটিক্স ড্যাশবোর্ডের সামনে। বিশ-পঁচিশটা ঘর। প্রতিটা ঘরে একটাই লেখা: N/A। যে খেলায় প্রতি বলে ডেটা জন্মায়, সেখানে ফাঁকা ঘর মানে কী? একজন লেখকের প্রথম প্রবৃত্তি হলো খালি জায়গাটাকে অলসতা বলে উড়িয়ে দেওয়া। দ্বিতীয় প্রবৃত্তি হলো ভয়ে পিছিয়ে আসা। কারণ খালি ঘর কখনো কখনো সরল অলসতা নয়। কখনো সেটা একটা পাইপলাইনের ভাঙা জোড়। আর কখনো সেটা এমন একটা ঘটনা, যাকে কেউ লিখতে চায়নি। আজকের এই লেখাটা সেই খালি ঘরগুলো নিয়ে। ক্রিকেটের ডেটা কোথা থেকে আসে, কোথায় হারিয়ে যায়, কেন হারায়, আর ব্লকচেইন নামের প্রযুক্তিটা সত্যিই এর কিছু সারাতে পারে কি না। ক্রিকেট পৃথিবীর সবচেয়ে ঘনভাবে রেকর্ড করা খেলাগুলোর একটা। একটা টেস্ট ম্যাচের প্রতিটা বল আলাদা করে গণনা করা হয়, প্রতিটা ফিল্ডিং প্লেসমেন্ট, প্রতিটা রিভিউ, প্রতিটা ডিআরএস সিদ্ধান্ত। হক-আইয়ের ক্যামেরা বলের গতিপথ মাপে, ব্রডকাস্টের গ্রাফিক্স মুহূর্তেই সম্ভাব্য ফলাফল দেখায়, আইসিসির র‍্যাঙ্কিং প্রতি সিরিজের পর হালনাগাদ হয়, ফ্যান্টাসি লিগের কোটি কোটি ব্যবহারকারী প্রতিটা রান আলাদা করে ট্র্যাক করেন। কিন্তু এই বিশাল যন্ত্রটার ভিতরে একটা সাধারণ সত্য লুকিয়ে আছে: প্রতিটা ডেটা পয়েন্টের পিছনে একজন মানুষ থাকে, যে সেটা লিখে রাখে। আর সেই লেখাটা সব জায়গায় সমান হয় না। মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে যখন একটা বক্সিং ডে টেস্ট হয়, তখন তিন-চারটা আলাদা ব্যবস্থা একই বল আলাদা করে রেকর্ড করে, যাতে একটা ব্যর্থ হলেও সত্যিটা টিকে থাকে। কিন্তু আফ্রিকা বা এশিয়ার কোনো ছোট ভেন্যুতে যখন আইসিসির অ্যাসোসিয়েট সদস্যদের একটা কোয়ালিফায়ার হয়, তখন হয়তো একজন স্কোরার আছেন, হাতে একটা খাতা, আর টেলিফোনের অপর প্রান্তে একটা মানুষ। একই খেলা, একই নিয়ম, অথচ দুটো আলাদা ডেটা-বাস্তবতা। এই অসমতার পরিণতি কেবল পরিসংখ্যানের বইয়ে থাকে না। ক্রিকেটে র‍্যাঙ্কিং, যোগ্যতা, এমনকি অর্থায়নও রেকর্ডের উপর দাঁড়িয়ে আছে। একটা ম্যাচ যদি ঠিকভাবে রেকর্ড না হয়, তাহলে সেই ম্যাচ পরিসংখ্যানের হিসাবে কিছু সময়ের জন্য ঘটেইনি। এই ফাঁকা ঘরটাই সবচেয়ে বিপজ্জনক ঘর, কারণ এটা কেবল ডেটার ঘাটতি নয়, এটা একটা শাসনব্যবস্থার ঘাটতি। ভুলে যাওয়া আর মুছে ফেলা, এই দুটো জিনিস কখনো কখনো একই রকম দেখায়। বাংলাদেশের প্রথম টেস্টের কথা ভাবুন। ২০০০ সালের নভেম্বরে ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে নাইমুর রহমানের নেতৃত্বে যে দলটা নামল, সেই দলের রেকর্ড আজ ডিজিটাল আর্কাইভে পাথরে লেখা। কিন্তু সেই পাথরে পৌঁছাতে কতগুলো হাত, কতটা খাতা, কতটা টাইপিং আর কতটা সংশোধন লেগেছে, সেটা কেউ দেখে না। ডেটার ইতিহাস মানে কেবল সংখ্যার ইতিহাস নয়, সেটা কে লিখেছে আর কে মুছেছে, তারও ইতিহাস। আর এই কারণেই আমি অনুপস্থিতিকে একটা ঘটনা হিসেবে পড়ি। ২০২০ সালের জুলাই মাসে খালি সানকর্প স্টেডিয়ামে স্কট ম্যাকডোনালের গোলটা আমি পর্দায় দেখেছি, আর সেদিন বুঝেছিলাম, শূন্য দর্শক মানে শূন্যতা নয়। শূন্য সানকর্পে আমি নীরবতা আর অনুপস্থিতির তফাত শুনেছিলাম, আর সেই তফাতটাই আমাকে শিখিয়েছে, একটা খালি ঘর নিজে থেকে কিছু বলে না, সেটা কীসের জায়গা নিয়েছে, সেটাই বলে। গর্জন স্টেডিয়াম ছাড়েনি; সে টাইপ করতে শিখেছে। আজকের গ্যালারি অনেকটা গ্রুপ চ্যাটে বসে, আর সেই গ্রুপ চ্যাটও ডেটা তৈরি করে। কে কখন কোন পোস্টে প্রতিক্রিয়া দিল, কোন ফ্যান্টাসি দলে কে কোন খেলোয়াড়কে নিল, কোন ক্লিপ কতবার দেখা হলো, এই সবই এখন ক্রিকেটের অর্থনীতির অংশ। আর লাইভ ব্লগ হলো উল্টো করে লেখা হৃদস্পন্দন: নাড়িটা গল্পের আগেই এসে পড়ে। যিনি লাইভ লিখছেন, তিনি যাচাইয়ের আগেই অনুভূতিটা পাঠিয়ে দেন, আর যাচাইটা পরে আসে, অনেক সময় কখনোই আসে না। উল্টো প্রান্তটা দেখুন। ২০২৪ সালের ২৯ জুন বার্বাডোসের কেনসিংটন ওভালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারত ১৭৬/৭ করেছিল, দক্ষিণ আফ্রিকা ১৬৯/৮, ভারত সাত রানে জিতেছিল। সেই সন্ধ্যায় প্রতিটা বলের জন্য কতগুলো ডেটা পয়েন্ট তৈরি হয়েছিল, তার হিসাব কেউ রাখেনি। অথচ একই খেলা, একই বছর, একই নিয়ম, অথচ অন্য একটা ভেন্যুতে হয়তো সেই ম্যাচের ফিল্ডিং ম্যাপটাই কেউ সংরক্ষণ করেনি। ক্রিকেটের ডেটা-অর্থনীতি মূলত উপরের স্তরের জন্য তৈরি, নিচের স্তরের জন্য নয়। মহিলা ক্রিকেটে এই ফাঁকটা আরও স্পষ্ট। যেখানে দর্শক বাড়ছে, স্পনসর ঢুকছে, সেখানে অনেক ম্যাচের বল-বাই-বল আর্কাইভ আগের মতোই পাতলা। ইতিহাস যেখানে দ্রুত লেখা হচ্ছে, সেখানে ইতিহাস সংরক্ষণের পরিকাঠামো সবচেয়ে দুর্বল। এই কারণেই একটা প্রশ্ন জরুরি: ক্রিকেটের ডেটা আসলে কার সম্পত্তি, আর সেই সম্পত্তির হিসাব কে রাখে। এখানেই ব্লকচেইনের প্রশ্নটা আসে। ব্লকচেইন আসলে জাদু নয়। এটা একটা খাতা, যা একসঙ্গে অনেক কম্পিউটারে রাখা হয়, যেখানে নতুন লেখা কেবল শেষে যোগ করা যায়, মাঝখান থেকে কিছু মুছে ফেলা যায় না, আর প্রতিটা লেখা ক্রিপ্টোগ্রাফির মাধ্যমে আগের লেখার সঙ্গে বাঁধা থাকে। ইতিহাস বদলাতে হলে একসঙ্গে সব কপি বদলাতে হবে, যা প্রায় অসম্ভব। এইটুকুই এর শক্তি, আর এইটুকুই এর সীমা। সীমাটা সরল: খাতা কেবল তাই সংরক্ষণ করে, যা তাকে বলা হয়। যদি স্কোরার ভুল লেখেন, যদি কেউ ইচ্ছা করে একটা ওভার বাদ দেন, যদি বয়সের কাগজ ভুল হয়, তাহলে ব্লকচেইন সেই ভুলটাকে অমর করে দেয়, ঠিক করে না। প্রযুক্তি কেবল সত্যের স্থায়িত্ব বাড়ায়, সত্যের জন্ম দেয় না। ক্রিকেটে এই পার্থক্যটা বোঝা জরুরি, কারণ ক্রিকেটের সমস্যাগুলো মূলত ইনপুটের সমস্যা, প্রক্রিয়ার সমস্যা নয়। তবু ক্রিকেটে চেইনের বাস্তব ছাপ আছে, আর সেই ছাপের ইতিহাস শিক্ষণীয়। ২০২১ সালে আইসিসি ফ্যানক্রেজের সঙ্গে ডিজিটাল কালেক্টিবলের চুক্তি করেছিল, আর ২০২২ সালের মার্চ মাসে ফ্যানক্রেজ একশো মিলিয়ন ডলার তোলার খবর দিয়েছিল। একই বছর, ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে, ভারতীয় ক্রিকেট এনএফটি প্ল্যাটফর্ম রারিও একশো বিশ মিলিয়ন ডলারের রাউন্ডের কথা জানিয়েছিল। ফুটবলে সোরারের সঙ্গে প্রিমিয়ার লিগের চুক্তি হয়েছিল ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে। এই ঢেউ এসেছিল, টাকা এনেছিল, তারপর নেমে গেছে, আর পিছনে খুব কম স্থায়ী পরিকাঠামো রেখে গেছে। এর মানে এই নয় যে প্রযুক্তিটা অকেজো। বরং ক্রিকেটের কিছু নির্দিষ্ট জায়গায় এর প্রকৃত মূল্য আছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোর মধ্যে খেলোয়াড় নিবন্ধন ও চুক্তির রেকর্ড এক জায়গায় থাকলে, একই খেলোয়াড় একই সময়ে দুই লিগে চুক্তিবদ্ধ কি না, সেই বিতর্ক কমতে পারে। ক্রিকেট বোর্ডগুলো যখন কোনও খেলোয়াড়কে ছাড়পত্র দেয়, সেই ছাড়পত্রের একটা যাচাইযোগ্য টাইমস্ট্যাম্প থাকলে অনেক বিতর্কে যাওয়ার আগেই থামে। ম্যাচ ফিক্সিং-বিরোধী নজরদারিতে টাইমস্ট্যাম্পযুক্ত, পরিবর্তন-দৃশ্যমান লগ অডিটের কাজে লাগতে পারে, বিশেষ করে সন্দেহজনক বাজারের গতিবিধির সঙ্গে খেলার ঘটনার মিলিয়ে দেখা যায়। অফিসিয়াল স্কোরকার্ডের একটা স্বাক্ষরিত হ্যাশ সংরক্ষণ করলে পরে কেউ সেটা চুপচাপ বদলাতে পারবে না। আর খেলোয়াড়ের শরীরের ডেটা, ঘুম, হার্ট রেট, ওয়ার্কলোড, কে মালিক হবে, সেই প্রশ্নটাও এই খাতার সঙ্গে জড়িত। একজন পেসারের ওয়ার্কলোড ডেটা যদি কেবল ক্লাবের কাছে থাকে, খেলোয়াড় নিজে সেটা নিয়ে দ্বিতীয় মত নিতে পারে না। কিন্তু এখানেই সবচেয়ে বড় ফাঁদটা লুকিয়ে আছে, যাকে বলা যায় অরাকল সমস্যা। খাতা নিজে কিছু জানে না। কেউ একজন এসে বলতে হয়, এই বলটা চার ছিল, এই খেলোয়াড়ের বয়স আঠারো, এই ইনজুরিটা ছয় সপ্তাহ। আর ক্রিকেটে যারা এই তথ্য দেয়, তারাই সেই ছোট গোষ্ঠী, যাদের স্বার্থ আগেও রেকর্ডটাকে প্রভাবিত করেছে। ব্লকচেইন বিশ্বাসের জায়গা বদলায়, বিশ্বাস তৈরি করে না। যদি সত্যি বলার লোক না থাকে, তাহলে সবচেয়ে সুন্দর লেজারও কেবল একটা সুন্দর মিথ্যা হয়ে থাকবে। ধরুন, বয়স যাচাইয়ের প্রশ্নটা। দক্ষিণ এশিয়ার যুব ক্রিকেটে বয়স নিয়ে বিতর্ক নতুন নয়, আর এই বিতর্কের পিছনে একটা নিষ্ঠুর অর্থনীতি আছে। একটা অনূর্ধ্ব-উনিশ দলে জায়গা পাওয়া মানে সিলেকশন, স্পনসর, বিদেশি লিগের ডাক, কখনো পুরো পরিবারের ভাগ্য বদলে যাওয়া। যে সিস্টেমে একজন কিশোর হয়ে ওঠে পরিবারের একমাত্র লটারি টিকিট, সেখানে জন্মসনদের কাগজ একটা ম্যাচের স্কোরের চেয়ে অনেক বেশি মূল্যবান। স্কাউট নেটওয়ার্ক যখন প্রতিভা খুঁজে বের করে, তখন একই সঙ্গে কতগুলো পরিবার ঝুঁকির মধ্যে পড়ে, সেটার হিসাব কেউ রাখে না। একটা ভেরিফায়েড রেজিস্ট্রি এই ফাঁদটা পুরোপুরি বন্ধ করবে না, কারণ ভুয়া কাগজও একটা খাতায় ওঠা যায়। কিন্তু এটা অন্তত দেখাবে, কে কখন কী বদলেছে। ইনজুরির ক্ষেত্রেও একই কথা। আধুনিক ক্রিকেটে ফেরার সময়সীমা প্রায়ই একটা যোগাযোগ-ব্যবস্থাপনার ব্যাপার, চিকিৎসা-বিষয়ক সিদ্ধান্তের চেয়ে কম নয়। সপ্তাহে সপ্তাহে শব্দটা অনেক সময় বোঝায়, ইনজুরিটা আসলে সারেনি, কেবল ঘোষণাটা নিয়ন্ত্রণ করা হচ্ছে। যে প্রক্রিয়ায় একজন খেলোয়াড়ের শরীর আর একটা ব্র্যান্ডের শেয়ার একই প bulletin-এ ঘোষিত হয়, সেখানে তথ্যের স্বচ্ছতা একটা সাংস্কৃতিক প্রশ্ন। যদি ক্লাব, বোর্ড আর খেলোয়াড়ের মেডিকেল রেকর্ড একটা সাধারণ, যাচাইযোগ্য লেজারে থাকে, তাহলে ভক্ত অন্তত জানতে পারবে, কোন তথ্যটা কে, কখন, কেন দিয়েছে। তথ্যের গতি বাড়বে না, কিন্তু তথ্যের দায় স্পষ্ট হবে। এখন আসি সেই আপত্তিটায়, যেটা আমি সবচেয়ে জরুরি মনে করি। ক্রিকেটের ডেটা-সংকট মূলত প্রযুক্তিগত নয়, প্রাতিষ্ঠানিক। কে ঠিক করবে কোন ম্যাচ অফিসিয়াল, কোনটা নয়? কে টাকা দেবে প্রত্যন্ত অঞ্চলের একজন স্কোরারের জন্য? আর যখন একটা রেকর্ড অসম্পূর্ণ থাকে, তখন সেটা কার সুবিধা হয়? এই প্রশ্নগুলোর উত্তর কোনো হ্যাশ ফাংশনে নেই, আছে বোর্ডের কক্ষে, বাজেটের লাইনে, আর ক্ষমতার সম্পর্কে। ব্লকচেইন সফটওয়্যার ঠিক করতে পারে, বাজেট ঠিক করতে পারে না। দ্বিতীয় আপত্তিটা আরও সূক্ষ্ম। অপরিবর্তনীয়তা নিজেই একটা ফাঁদ হতে পারে। আজ যদি ভুল স্কোর চেইনে ওঠে, তাহলে কাল সেটা শুধু ভুল থাকবে না, সেটা প্রামাণিক দেখাবে। একটা ওয়েবসাইটের ভুল চুপচাপ সংশোধন করা যায়। একটা লেজারের ভুল চিরকাল দাঁড়িয়ে থাকে, আর তার উপর ভর করে র‍্যাঙ্কিং, ইতিহাস, এমনকি কোটি মানুষের স্মৃতি তৈরি হয়। যে প্রযুক্তি সত্যকে রক্ষা করার প্রতিশ্রুতি দেয়, সেটাই ভুলকে স্থায়ী করতে পারে। ভক্তির ইতিহাসে এমন ভুল ইতিমধ্যেই আছে, যেগুলো সংশোধনের জন্য কোনো সংশোধনী বোর্ড বসেনি। তৃতীয় আপত্তিটা আমাদের নিজেদের সম্পর্কে। ট্রান্সফার কোনো লেনদেন নয়, সেটা দলের মন বদলের শব্দ। ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল কার্ড, সাবস্ক্রিপশন, এই জিনিসগুলো যখন ভক্তির উপরে আর্থিক দাবি তৈরি করে, তখন সবচেয়ে আগে ঝুঁকিতে পড়ে সেই ভক্ত, যে কেবল খেলাটা ভালোবাসে। যে সম্প্রদায়কে ঘিরে এই বাজার তৈরি, তার অনেকেই এই বাজারের নিয়ম জানেন না। ক্রিকেটের এনএফটি ঢেউটা যখন নেমে গেল, তখন যারা ক্ষতিগ্রস্ত হলো, তারা প্রতিষ্ঠান ছিল না, সাধারণ ক্রেতা ছিল। এটা প্রযুক্তির ব্যর্থতা নয়, এটা মডেলের ব্যর্থতা। এখানে একটা কথা আমি স্পষ্ট করে বলতে চাই, কারণ এটা আমার কাজের সীমা। আমি কখনো ম্যাচ রেফারির কক্ষে বসিনি। কোন তথ্য কোন স্কোরকার্ড স্বাক্ষরের আগে চুপচাপ মুছে যায়, সেটা আমি জানি না। আমি কেবল সেটা জানি, যা যাচাই করা যায়। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে, সফরে গিয়ে, লকার রুমের দরজার ওপাশে দাঁড়িয়ে আমি এটুকু শিখেছি, এই সীমাটা আমার লেখার দুর্বলতা নয়, এটা আমার লেখার সৎ দিক। আর ক্রিকেটের ডেটা নিয়ে কথা বলার সময় এই সততাটাই সবচেয়ে বেশি দরকার, কারণ ফাঁকা ঘরগুলো প্রায়ই কারও কারও জন্য আরামদায়ক। তাহলে পরের বার যখন কোনো ড্যাশবোর্ড আপনার সামনে N/A দেখাবে, প্রশ্নটা হওয়া উচিত, তথ্যটা নেই কেন। কে সেটা লিখতে পারত, কে লিখতে চায়নি, আর এই ফাঁকা থেকে লাভ কার। ব্লকচেইন এই প্রশ্নগুলোর উত্তর দেবে না। কিন্তু এটা অন্তত নিশ্চিত করতে পারে, প্রশ্নগুলো কেউ চুপচাপ মুছে দিতে পারবে না। ক্রিকেটের আসল লেজার ভক্তের হাতে থাকা উচিত, কারণ শেষ হিসাবটা তো তাদেরই।