এনওসি আটকে দিল পিসিবি: লেজেন্ডস লিগ থেকে পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্সের প্রত্যাহার এবং যে গল্পটা স্কোরকার্ডে থাকে না

লেজেন্ডস লিগের ফিক্সচার শিটটা আমি তিনবার স্ক্রল করেছি। প্রতিবার একই জায়গায় চোখ আটকে গেছে। অস্ট্রেলিয়া-পাকিস্তান ম্যাচটা এখনো তালিকায় আছে, শুধু তারিখের পাশে জোড়া শব্দ—'স্থগিত'। বাতিল নয়, স্থগিত। এই একটা শব্দই আসল গল্পটা বলে দেয়। কেউ চায়নি ম্যাচটা না হোক। কেউ চায়নি পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্স মাঠ থেকে হারিয়ে যাক। তবু তারা নেই। আর যেভাবে তারা নেই, সেটা খেলার গল্প নয়, সেটা কাগজের গল্প—একটা সার্টিফিকেটের গল্প। গত বছর এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে পৌঁছেছিল পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নস; দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরে রানার-আপ হয়েছিল। অর্থাৎ গতবার তারা ছিল শেষ দুই দলের একটি। এই তথ্যটাই এখানে সবচেয়ে জরুরি, কারণ এটা প্রমাণ করে পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নস কোনো টোকেন উপস্থিতি ছিল না। তারা ছিল একটা চ্যাম্পিয়নশিপ-মানের নাম, একটা দর্শক-টানার ব্র্যান্ড। এবার সেই দলটাই নেই—কারণ পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) তাদের জন্য নো অবজেকশন সার্টিফিকেট (এনওসি) দেয়নি। আমি আগে ফিক্সচার শিটের তারিখগুলো টেনেছি, আর গল্পটা ছিল লাইনের ফাঁকে লুকানো। ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডস—ডব্লিউসিএল—শুনতে বড় নাম, কিন্তু এর প্রকৃতি হলো অবসরপ্রাপ্ত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের নিয়ে গড়া একটি টি-টোয়েন্টি প্রদর্শনী লিগ। দলগুলোর নাম আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ড থেকে ধার করা: ইন্ডিয়া চ্যাম্পিয়নস, পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নস, অস্ট্রেলিয়া চ্যাম্পিয়নস। এটা আইসিসি-র কোনো ইভেন্ট নয়, তাই এখানে র‍্যাঙ্কিংয়ের কোনো লেনদেন নেই, যোগ্যতা অর্জনের কোনো সুতো নেই। সময়সূচি অনুযায়ী টুর্নামেন্ট শুরু হয়েছিল ৩ অক্টোবর, উদ্বোধনী ম্যাচে ছিল ভারত-অস্ট্রেলিয়া, আর আলাদা একটি ফিক্সচারে ছিল অস্ট্রেলিয়া-পাকিস্তান। এই তিনটি নাম একসঙ্গে বসলে যে ভূগোলটা তৈরি হয়, সেটাই আসল ঘটনার পটভূমি। প্রদর্শনী লিগের মূল পুঁজি স্মৃতি আর ডায়াস্পোরা দর্শক। রেটায়ার্ড তারকাদের নামেই টিকিট বিক্রি হয়, ব্রডকাস্টার প্যাকেজ কেনে, স্পনসর স্লট কিনে। পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নস এই পুঁজির বড় একটা অংশ, কারণ দক্ষিণ এশিয়ার ডায়াস্পোরা দর্শক পাকিস্তান-ব্র্যান্ডেড যেকোনো দলের দিকে টানে। এই কারণেই কাগজের হিসাবে দলটার অনুপস্থিতি এত ভারী। কিন্তু এখানে যেটা বোঝা দরকার, সেটা হলো প্রত্যাহারটা পারফরম্যান্স-সংক্রান্ত নয়, প্রক্রিয়াগত। কেউ হারেনি, কেউ ইনজুরিতে পড়েনি, কেউ ফর্ম হারায়নি। একটা বোর্ড একটা দলকে থামিয়ে দিয়েছে কাগজের ক্ষমতা দিয়ে। খেলার ভেতরের গল্প এখানে প্রায় শূন্য; খেলার বাইরের গল্পটাই এখানে সবকিছু। এনওসি মানে নো অবজেকশন সার্টিফিকেট—একটা জাতীয় বোর্ড যে ছাড়পত্র দেয়, যা একজন খেলোয়াড়কে (এখানে ক্ষেত্রে একটা দল-সত্তাকে) বোর্ডের সরাসরি এখতিয়ারের বাইরের কোনো ইভেন্টে অংশ নিতে অনুমতি দেয়। এই ছাড়পত্র না দিলে অংশগ্রহণ কার্যত অসম্ভব। প্রশ্নটা এখানেই জমে: এনওসি কি একটা রুটিন প্রশাসনিক কাগজ, নাকি একটা রাজনৈতিক হাতিয়ার? পিসিবি নিজেই উত্তরটা দিয়ে দিয়েছে। তারা কারণ হিসেবে যেটা বলেছে, তা প্রতিযোগিতামূলক নয়, রাজনৈতিক। তাদের অভিযোগ—এই আয়োজনে 'রাজনীতি আর খেলা মেশানো হয়েছে', এবং 'দ্বিমুখী নীতি ও পক্ষপাত' রয়েছে। এই ভাষা কোনো স্কোরিং নিয়মের ব্যাখ্যা নয়, এটা একটা সার্বভৌমত্বের দাবি। আর দাবিটা যেহেতু খেলার মাঠে নয়, কাগজের টেবিলে উচ্চারিত, তাই এর প্রভাবও খেলার বাইরে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশটা হলো হুমকির ভাষা। পিসিবি শুধু এই একটা ইভেন্ট আটকে দিয়েই থামেনি; তারা 'ভবিষ্যতে এমন যেকোনো ইভেন্টে সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞা'র কথা বলেছে। এটাই গল্পের ভেতরের আসল উত্তরণ—একটা একক সিদ্ধান্ত থেকে একটা স্থায়ী নীতিতে লাফ। একটা ম্যাচ আটকানো আর একটা শ্রেণির ইভেন্ট আটকানো—এই দুইয়ের মধ্যে বিশাল ফারাক, আর সেই ফারাকটাই এখানে ঘটে গেছে। অন্যদিকে লিগের প্রতিক্রিয়া দেখুন। তারা এনওসি আদায়ের চেষ্টা করেছে, মিটমাটের চেষ্টা করেছে, কিন্তু পারেনি। সময় কেনার জন্য তারা পাকিস্তানের ম্যাচ পুনঃনির্ধারণের প্রস্তাব পর্যন্ত দিয়েছে। এই পুনঃনির্ধারণের প্রস্তাবটাই সবচেয়ে বেশি কিছু বলে দেয়। কেউ যদি একটা ম্যাচ পিছিয়ে দিতে রাজি হয়, তার মানে সে জানে সেই ম্যাচটা ফেলে দেওয়ার ক্ষতি তার বেশি। এখানে একটা অসামঞ্জস্য আছে, যেটা নিয়ে সেভাবে কথা হয় না। একটা জাতীয় বোর্ড আর একটা বেসরকারি লিগ—দুই পক্ষের হাতের শক্তি সমান নয়। বোর্ডের হাতে থাকে 'জাতীয় পরিচয়'-র সরবরাহ। 'পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নস' নামটা যদি পাকিস্তান-ব্র্যান্ডের ধার নেয়, তাহলে সেই ব্র্যান্ডের গেটকিপার হলো বোর্ড। লিগের কাছে বোর্ডকে জোর করার কোনো কাগজ নেই, কোনো আপিলের পথ নেই। বোর্ড বললে না, মানে না। এটাই গঠনগত অসামঞ্জস্য। আমি বহু বছর ধরে ক্রিকেট দেখার সূত্রে যেটা শিখেছি, সেটা হলো—প্রদর্শনী ম্যাচে সিদ্ধান্ত হয় না, কিন্তু প্রদর্শনী ইভেন্টে প্রায়শই ক্ষমতার আসল নকশা দেখা যায়। বড় টুর্নামেন্টে সবাই মিলে একটা মলাট দেওয়া গল্প বানায়। ছোট, কম-ঝুঁকির ইভেন্টে সেই মলাট সরে যায়, আর বোর্ড, লিগ, সম্প্রচারক, এজেন্ট—সবাই নিজের আসল ওজন দেখিয়ে দেয়। ভারত-পাকিস্তানের রাজনৈতিক স্থবিরতাটাই এখানে অদৃশ্য চুম্বক। ডব্লিউসিএল-এর মাঠে ভারত-ব্র্যান্ডেড একটা দল থাকে। পিসিবির আপত্তির ভাষা ঠিক সেই ফাটলের দিকেই ইশারা করে। ফলে ঘটনাটা শিডিউল সংবাদ থেকে রাজনৈতিক সংবাদে রূপ নেয়, যদিও কোথাও কোনো ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের সরাসরি উল্লেখ নেই। খালি স্টেডিয়ামে ফিন্যান্স ডিপার্টমেন্টের শ্বাস শোনা যায়; সলফোর্ড আমাকে সেটা শিখিয়েছে। কোভিডের সময় খালি গ্যালারিতে আমি ডেসিবেল মেপেছি, গ্রাউন্ডসম্যানদের সঙ্গে কথা বলেছি, আর দেখেছি দর্শক না থাকলে কীভাবে ব্র্যান্ড, ব্রডকাস্টার আর বোর্ডের হিসাব উলটে যায়। লেজেন্ডস লিগটা ঠিক সেই ধরনের একটা জায়গা, যেখানে দর্শক আর ব্র্যান্ডই মূল সম্পদ। সেখানে একটা দল কেটে গেলে ক্ষতিটা টেবিলের উপরে থাকা নাম্বারে ধরা পড়ে। অবসরপ্রাপ্ত খেলোয়াড়দের জন্য ব্যাপারটা আরও তীক্ষ্ণ। সক্রিয় খেলোয়াড়ের সামনে অনেক মৌসুম থাকে; অবসরপ্রাপ্ত লেজেন্ডের সামনে সীমিত কয়েকটা জানালা, যেখানে বাণিজ্যিক মূল্য এখনো টিকে আছে। একটা 'সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞা' সেই জানালাগুলোতে সরাসরি আঘাত হানে। এখানে ক্ষতিটা ফর্মের নয়, ক্যারিয়ারের লেজের। ট্রান্সফার মার্কেট কোনো ক্যারোসেল নয়, এজেন্টদের নিয়ে দাবার ঘড়ি। এই মৌসুমে সেই ঘড়ির কাঁটা যেদিকে ঘুরছে, সেটা দেখলে বোঝা যায়—খেলোয়াড়ের গতিবিধি আজ বোর্ডের ছাড়পত্র, চুক্তির কাঠামো আর স্পনসরশিপের হিসাবে ঠিক হয়, খবরের শিরোনামে নয়। পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নসের প্রত্যাহার সেই ঘড়িরই একটা নির্দিষ্ট ছন্দ। ডেড বল বিরতি নয়; ডেড বল মানে রিহার্স করা তর্ক। লেজেন্ডস ইভেন্টের প্রতিটা ফিক্সচার, প্রতিটা পুনঃনির্ধারণ, প্রতিটা 'স্থগিত'—এগুলো খেলার সিদ্ধান্ত নয়, এগুলো প্রস্তুত করা অবস্থানের বহিঃপ্রকাশ। কে মাঠে নামবে, কে নামবে না—সেটা অনেক আগেই ঠিক হয়ে যায়, তারপর কেবল ঘোষণাটা বেরোয়। এবার আসি বাইরের পাঠে। অনেকেই ঘটনাটাকে পড়ছেন এইভাবে—'পিসিবি কঠোর হলো, পাকিস্তান বাদ পড়ল, ম্যাচ পিছিয়ে গেল।' এটা পৃষ্ঠপোষক পাঠ। কারণ যেটা দেখা হচ্ছে না, সেটা হলো খেলাটা এখানে একেবারেই গৌণ। এটা কোনো চ্যাম্পিয়নশিপ হার নয়, কোনো যোগ্যতা-আটকে যাওয়া নয়। এটা একটা প্রদর্শনী লিগ, যার কোনো র‍্যাঙ্কিং পরিণতি নেই। যে কেউ এখানে 'পাকিস্তানের ক্রিকেট ক্ষতি হলো' বলছেন, তিনি একটা স্মৃতি-বাণিজ্যের ঘটনাকে একটা ক্রীড়া-সংকট বানিয়ে ফেলছেন। উলটো দিকের ভুল পাঠটাও সমান বিপজ্জনক—'লিগের প্রতি অন্যায়, নিছক রাজনীতি।' এই ভাষা লিগের নিজের ব্র্যান্ডকে ধুয়ে দেয়। কারণ লিগটা নিজেই 'জাতীয় দল'-এর ব্র্যান্ড ধার করে চলে; স্মৃতি আর দেশপ্রেমই তার বিক্রি করার পণ্য। যে আয়োজন সেই আবেগকে বিক্রি করে, তার পক্ষে 'রাজনীতি ঢুকেছে' বলে অভিযোগ করা আত্মবিরোধী। দুই পক্ষই একই মুদ্রা ভাঙিয়ে চলে; তর্কটা কেবল কে সেই মুদ্রা ছাপবে, তা নিয়ে। আসল ঘটনাটা এখানেই—এনওসি একটা স্বেচ্ছাধীন ভেটো হিসেবে কাজ করছে। আইসিসি সাধারণত এই ধরনের ছাড়পত্র নিয়ে বোর্ডের বিবেচনাকে সহ্য করে; ডব্লিউসিএল যেহেতু আইসিসি-র ইভেন্ট নয়, তাই এখানে কোনো ঊর্ধ্বতন নিষ্পত্তির সুযোগ নেই। মানে হলো, একটা সিদ্ধান্ত যার কোনো আপিল-পথ নেই। এই আপিল-শূন্যতাটাই গভর্নেন্স-বিশ্লেষণের কেন্দ্র। আর একটা জিনিস খেয়াল করার মতো। 'অটল থাকছে'—এই ভাষা, আর শেষ মুহূর্তে পুনঃনির্ধারণের প্রস্তাব—এই দুটো একসঙ্গে পড়লে একটা ইঙ্গিত মেলে। সিদ্ধান্তটা সম্ভবত অনেক আগেই লক করা ছিল, আর লিগের তৎপরতাগুলো নিছক আনুষ্ঠানিকতা। অর্থাৎ এটা কখনোই দরকষাকষির অবস্থান ছিল না; এটা ছিল একটা পূর্বনির্ধারিত রাজনৈতিক ভঙ্গি। এজন্যই এটা এত দ্রুত, এত পরিষ্কার আর এত নির্লিপ্ত। যারা বলবেন এটা হঠাৎ খেয়াল, তারা হিসাবটা ভুল করছেন। একটা স্থায়ী নিষেধাজ্ঞার ঘোষণা হঠাৎ খেয়ালে আসে না; সেটা আসে যখন বোর্ড একটা নজির তৈরি করতে চায়। একক ইভেন্ট আটকানো মানে একটা সিদ্ধান্ত; 'ভবিষ্যতেও নিষেধাজ্ঞা' মানে একটা নীতি। নীতি সবসময় ইচ্ছাকৃত। লেজেন্ডস ইভেন্টে জেতা-হারার কোনো দাম নেই, এটা সত্যি। কিন্তু এই ঘটনার আসল ওজন মাঠে নয়, কাগজে। খেলার দিক থেকে ক্ষতি প্রায় শূন্য; অথচ একটা বোর্ড একটা স্বাধীন লিগকে রাজনৈতিক কারণে থামাতে পারছে—এই নজিরটার ওজন অসম্ভব বেশি। আয়োজনের খেলাধুলার ওজনের তুলনায় গভর্নেন্সের ওজন এখানে বহুগুণ। এটাই সেই পয়েন্ট, যেটা আমি আমার নোটবুকে আলাদা করে লিখে রেখেছি। প্রদর্শনী লিগগুলো প্রায়ই ধরে নেয় বোর্ডের সদিচ্ছা স্থায়ী। কিন্তু সদিচ্ছা কোনো চুক্তি নয়; সেটা একটা অস্থায়ী ছাড়। যেদিন বোর্ডের কাছে সদিচ্ছার চেয়ে নজির বানানো বেশি জরুরি হয়ে পড়ে, সেদিন লিগের হাতে থাকে শুধু একটা পুনঃনির্ধারণের প্রস্তাব আর একটা 'স্থগিত' লেখা তারিখ। এই গল্পে খেলোয়াড় নেই, স্কোর নেই, ভেন্যু নেই। এজন্যই এটা বোঝা কঠিন। আমরা অভ্যস্ত রান, উইকেট, ম্যাচ-আপের হিসাবে। কিন্তু এখানে হিসাবটা অন্য খাতায়—একটা সার্টিফিকেট কে দেবে, কে দেবে না, আর না দিলে কেউ কিছু বলতে পারবে কি না। এই খাতাটাই আজকের ক্রিকেটের সবচেয়ে কম আলোচিত, আর সবচেয়ে বেশি ক্ষমতাধর খাতা। আমি বারবার ফিক্সচার শিটে ফিরে যাচ্ছি, কারণ ওই একটা শব্দ—'স্থগিত'—এখানে সবচেয়ে সৎ তথ্য। বাতিল মানে শেষ; স্থগিত মানে দরজা ফাঁকা রাখা হয়েছে। কেউ চায়নি দরজাটা পুরোপুরি বন্ধ হোক, কারণ ভেতরে ঢোকার দরকারটা এখনো আছে। প্রশ্ন কেবল কে ঢুকবে, আর কোন শর্তে। পরের সংকেতটা তাই ফিক্সচারে নয়, বিবৃতিতে খুঁজতে হবে। যদি 'সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞা'-র হুমকিটা ভবিষ্যতে অন্য কোনো ইভেন্টেও প্রয়োগ করা হয়, তাহলে বুঝতে হবে এটা আর একক ঘটনা নয়—এটা একটা নীতি। আর যদি অন্য বোর্ডগুলোও একই পথে হাঁটে, তাহলে লেজেন্ডস-বাজারটা চিরতরে বোর্ড-রাজনীতির বন্দি হয়ে যাবে। প্রশ্নটা তাই সরল, কিন্তু উত্তরটা আরও সরল। যেদিন বোর্ডের চেয়ারম্যানের টেবিলে একটা এনওসি-ফাইল আর একটা ট্রফির দাবি একসঙ্গে রাখা হয়, সেদিন কোন কাগজটা জেতে—তা নিয়ে কারো সন্দেহ থাকার কথা নয়। লেজেন্ডস লিগ কেবল সেই হিসাবটা আবার দেখিয়ে দিল।