৪৪ বছর পরের সোনার খোঁজে ভারত: মাইনোদের গোলের পাহাড় আর কোরিয়ার আসল পরীক্ষা

কাকামিগাহারার কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়ামে বুধবার সন্ধ্যা সাতটায় যখন বল সেন্টার স্পটে রাখা হবে, তখন ভারতীয় মহিলা হকি দলের সামনে শুধু একটা সেমিফাইনাল নয় — ৪৪ বছরের একটা হিসেব মিলিয়ে নেওয়ার কাজ পড়ে আছে। ১৯৮২ সালের পর এশিয়ান গেমসের সোনা আর ধরা হয়নি। পুল পর্বে ভারত পাঁচ ম্যাচে ৬৬ গোল করেছে, খেয়েছে মাত্র তিনটি। উজবেকিস্তান ১৯-০, ইন্দোনেশিয়া ১৭-১, থাইল্যান্ড ২০-১, সিঙ্গাপুর ৭-০। এই স্কোরলাইনগুলো দেখে মনে হবে ভারত অপ্রতিরোধ্য। বুধবার কোরিয়ার মুখোমুখি হওয়ার আগে প্রশ্নটা হলো — এই পাহাড়টা কি সত্যিই উচ্চতার মাপ, নাকি কেবল প্রতিপক্ষের নিচু চেহারার প্রতিচ্ছবি। পুল পর্বের এই বিপুল ব্যবধানের পিছনে একটা নির্দিষ্ট বাস্তবতা আছে, যাকে আমি ১৯৮৫ সালের এশিয়া কাপের টেপ ঘাঁটতে গিয়ে বারবার দেখেছি। সেই টুর্নামেন্টে ঢাকায় পাকিস্তানের কাছে বাংলাদেশ ০-১ হেরেছিল, অথচ প্রতিপক্ষের সার্কেল এন্ট্রি ছিল ১৪টি। আমার টেপে আমি তখন দেখেছিলাম পাকিস্তান কীভাবে ধীরে ধীরে সার্কেলের ভেতর ঢুকে গোল বানাচ্ছিল। আজকের ভারত-কোরিয়া ম্যাচটাও একই ধরনের হিসাবের সামনে দাঁড়িয়ে। ভারতের ৬৬ গোলের মধ্যে ২১টি একা দীপিকার, যিনি ড্র্যাগ-ফ্লিক বিশেষজ্ঞ এবং ফরোয়ার্ড লাইনেও খেলেন। নভনীত কৌর আছেন দ্বিতীয় বিকল্প হিসেবে, তাঁর ১০ গোলের ৭টি ওপেন প্লে থেকে। রুতুজা সাতটি, লালরেমসিয়ামি ছয়টি, ইশিকা পাঁচটি। এই বণ্টন দেখে বোঝা যায় ভারতের আক্রমণে গভীরতা আছে, কিন্তু পেনাল্টি কর্নারের হিসাবটা একটি নামের ওপর দাঁড়িয়ে আছে। আমি ম্যাচের আগে সবসময় একটা লাইন আঁকি টেলেস্ট্রেটরে, যেটা শেষ পর্যন্ত বোঝায় — হাফ-স্পেস ফুটবলের আমদানি ছিল না, হকির ভেতরের বাঁ-ডান চ্যানেলই আসল ওভারলোড জোন ছিল। ১৯৯০-এর দশকে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে শাহবাজ আহমেদ আর তাহির জামানের যুগে যে ইনসাইড-লেফট চ্যানেল দিয়ে ওভারলোড তৈরি হতো, আধুনিক পজিশনাল ভাষায় সেটাই এখন ‘হাফ-স্পেস’। সেটা বোঝার জন্য একটা লাইনই যথেষ্ট। বুধবার কোরিয়ার রক্ষণভাগ যে কাঠামোয় দাঁড়াবে, সেটাকে যদি আমি আঁকতে বসি, তাহলে চিত্রটা হবে — গভীর এবং সংকুচিত ব্লক, ফার্স্ট রানার দ্রুত বেরিয়ে দীপিকার ফ্লিকের কোণ বন্ধ করে দেবে। কোরিয়ার দিকে তাকান। পাঁচ ম্যাচের চারটিতে জয়, একটি মাত্র হার — চীনের কাছে ০-৩। সবচেয়ে বড় জয় বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ৮-০। পুল এ-তে তারা চীনের পরে দ্বিতীয়। এই প্রোফাইলটা ভারতের চেয়ে কম বিস্ফোরক, কিন্তু অনেক বেশি ভারসাম্যপূর্ণ। সিউংয়ে পার্ক এই টুর্নামেন্টে আট গোল করেছেন, তিনি কোরিয়ার মিডফিল্ডের প্রধান সৃষ্টিশীল মানুষ। কোরিয়ার পাঁচটি এশিয়ান গেমস সোনা আছে, ইতিহাসটা সেমিফাইনালে প্রায়ই ফিরে আসে। ২০১৪, ২০২৩ আর ২০২৪ সালে জুনিয়র এএইচএফ কাপ জেতা আর ২০২৪-এর ডিসেম্বরে প্রথম জুনিয়র বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন — এগুলো প্রমাণ করে ভারতের তরুণ ভান্ডার আছে। কিন্তু প্রশ্নটা ভান্ডারে নয়, প্রশ্নটা ১৮ থেকে ২১-এর ফাঁক নিয়ে। ছেলেমেয়েরা সেখান থেকে চলে যায় সার্ভিসেস টিমে, ব্যাংকে, কিংবা খেলা ছেড়ে দেয়। এই ফাঁকটা কখনো নীতির ভাষায় লেখা হয়, কখনো টেলেস্ট্রেটরের একটা লাইনেই ধরা পড়ে। ভারতের পুল পর্বের স্কোরলাইন আমাকে বিভ্রান্ত করে না। যে পাঁচ প্রতিপক্ষের চারটে এশিয়ার মানচিত্রে ভারতের অনেক নিচে, তাদের বিরুদ্ধে ৬৬ গোল করা মানে উচ্চতা মাপা নয়। আসল সংকেতটা লুকিয়ে আছে জাপানের বিরুদ্ধে ৩-১ জয়ে। স্বাগতিক জাপান সেই একমাত্র দল যারা ভারতকে সত্যিকারভাবে ঠেকাতে পেরেছে। দুই দিনের বিরতি আছে, বুধবারের আবহাওয়া রোদেলা হবে বলে পূর্বাভাস, বৃষ্টির ব্যাঘাত নেই। শুকনো পিচে দ্রুত বল চলবে, পেনাল্টি কর্নার-নির্ভর আক্রমণের জন্য সেটা অনুকূল। কিন্তু কোরিয়ার সংকুচিত ব্লক আর দীপিকাকে আটকানোর পরিকল্পনা যদি কাজ করে, ভারতের ওপেন প্লে থেকে গোল বানানোর সক্ষমতা প্রমাণিত নয়। নভনীতের সাত গোল ওপেন প্লে থেকে — সেটাই একমাত্র আংশিক তথ্য। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপট থেকে একটি বিষয় পরিষ্কারভাবে বলা দরকার। আমার দেশে মহিলা হকির লিগ আর পৃষ্ঠপোষকতা নেই বললেই চলে, কারণ প্রতিষ্ঠানগুলো মহিলা ক্রীড়াকে কর্পোরেট দায় আর ইএসজি প্রতিবেদনের অলংকার হিসেবে ব্যবহার করে। ভারতের ক্ষেত্রে বিষয়টি ভিন্ন মাত্রায়, কিন্তু মূল কাঠামো একই — এশিয়ান গেমসের সেমিফাইনালে হঠাৎ মনোযোগ আসে, সোনা এলে স্পনসরের চুক্তি নবায়ন হয়, তারপর আবার নীরবতা। ভারত-কোরিয়া ম্যাচটি তাই কেবল সেমিফাইনাল নয়, একটা লুপের পুনরাবৃত্তি। কোরিয়ার সাম্প্রতিক আঞ্চলিক অবস্থান চীনের উত্থানের কারণে কিছুটা ম্লান। কিন্তু ভারতের সমর্থকেরা যেভাবে এই ম্যাচটাকে প্রায় নিশ্চিত ফাইনাল হিসেবে দেখছেন, সেটার ভিত্তি দুর্বল। পুল পর্বের ৬৬ গোল সমর্থকদের প্রত্যাশাকে ফুলিয়ে তুলেছে, আর জাপানের বিরুদ্ধে ৩-১ ফলাফলটাই বাস্তব চিত্র। এই দুইয়ের ব্যবধানটাই এই সেমিফাইনালের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি। ফাইনালে পৌঁছানোর পথ আগেই কিছুটা পরিষ্কার হয়েছে কাগজে — চীন পুল এ-তে শীর্ষে, অর্থাৎ সবচেয়ে সম্ভাব্য চিত্র হলো ফাইনালে চীনের মুখোমুখি হওয়া। পুল পর্বে অপরাজিত থাকার সুবিধা ভারতকে চীনের থেকে দূরে রেখেছে সেমিফাইনাল পর্যন্ত। এই কাঠামোগত সুবিধাটা সূক্ষ্ম, কিন্তু বাস্তব। এশিয়ান গেমসের এই মুহূর্তের গুরুত্ব চামড়ার গোলমালে শেষ হবে না। যে লাইনটা আমি টেলেস্ট্রেটরে আঁকি, সেটা শেষ পর্যন্ত প্রতিটি ম্যাচে একই কথা বলে — খেলা দীর্ঘমেয়াদি মনোযোগ দাবি করে, আর মাইনোদের বিরুদ্ধে গোলের পাহাড় মাপের মাপকাঠি নয়। বুধবার বিকেল সাড়ে তিনটায় (ভারতীয় সময়) যখন বল গড়াবে, তখন দেখার মূল বিষয় থাকবে দুটি। প্রথম, দীপিকা ছাড়া ভারতের গোল কোথায় থেকে আসে। দ্বিতীয়, ভারতের রক্ষণ সিউংয়ে পার্ককে কতটা জায়গা দেয়। এই দুটির উত্তরই বলে দেবে ৪৪ বছরের অপেক্ষা এশিয়ান গেমসে গিয়ে শেষ হয়, নাকি লা-২০২৮ চক্রের হিসাব আবার পিছিয়ে যায়। কোরিয়ার সম্মুখভাগ কখনোও ঠান্ডা হয়নি, কারণ ইতিহাসব্যবস্থা নকআউটে সবচেয়ে বেশি সক্রিয়।