ট্রান্সফার উইন্ডোতে বিপিএল: যে ক্লজগুলো স্কোরকার্ডের চেয়ে জোরে কথা বলে

ফাইনাল শেষ হয়নি। ২০১৭ সালের ১২ ডিসেম্বর মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের ফ্লাডলাইট নিভে যাওয়ার অনেক পরে রংপুর শহরের একটি ক্যাফেতে চায়ের কাপ ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু আমার ল্যাপটপের স্ক্রিনে তখনো শেষ ওভার চলছিল। দুর্বল ইন্টারনেট স্ট্রিম ছবিটাকে টুকরো টুকরো করে ফেলছিল, বাতাসে ড্রামের শব্দ আর গলার কণ্ঠ মিলিয়ে একটা আবছা গুঞ্জন তৈরি করছিল। ক্রিস গেইল ৬৯ বলে ১৪৬ রান অপরাজিত করলেন, রংপুর রাইডার্স ঢাকা ডায়নামাইটসকে ৫৭ রানে হারাল, আর আমি সেই রাতে যে থ্রেডটা লিখলাম সেটা ১২,০০০ বার শেয়ার হলো। থ্রেডের মূল দাবি ছিল এক লাইনে: গেইলের ইনিংসটা যারা কাঁচা শক্তি বলে ব্যাখ্যা করছিলেন, তারা ম্যাচ-আপের হিসাবটা দেখেননি।

আমি এখনো লিখছি। আর এই ট্রান্সফার উইন্ডোতে আমি একই রকম অস্বস্তিতে বসে আছি, কারণ ফোনের নোটিফিকেশন এখন দুই মিনিট পরপর আসছে — কেউ একজন কোথাও সই করছেন, কেউ নাকি সই করেননি, কেউ নাকি সই করার আগেই সাংবাদিকের হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে পৌঁছে গেছেন। আমার চারপাশে যারা খেলা দেখেন, তারা কেউই স্কোরকার্ড নিয়ে তর্ক করছেন না। তারা ক্লজ নিয়ে, টাকার শিডিউল নিয়ে, ছাড়পত্র নিয়ে তর্ক করছেন। আর সেটাই এই লেখার বিষয়।

ট্রান্সফার উইন্ডোটা এখানে অন্য খেলা

ইউরোপীয় ফুটবলে ট্রান্সফার উইন্ডো মানে মুক্ত বাজার — ক্লাব টাকা দেয়, খেলোয়াড় যায়, এজেন্ট কমিশন নেয়, ব্যস। ক্রিকেটে সেই ছবিটা ভিন্ন, বিশেষ করে বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে। বিপিএল স্কোয়াড তৈরি হয় রিটেনশন আর ড্রাফট-অকশন মিলিয়ে, সম্পূর্ণ মুক্ত দরদামে নয়। জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের ওপর বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি থাকে। বিদেশি লিগে খেলতে হলে বোর্ডের ছাড়পত্র, অর্থাৎ এনওসি লাগে। এই তিনটি স্তর — ফ্র্যাঞ্চাইজি, বোর্ড, খেলোয়াড় — একসাথে মিলে যে জটিলতা তৈরি করে, সেটা কোনো ফুটবল উইন্ডোতে নেই।

আমার ১৮ বছরের খেলা দেখা আর টুর্নামেন্ট পর্যবেক্ষণ থেকে একটা জিনিস শিখেছি: ক্রিকেটে আসল ক্ষমতা স্কোরকার্ডে থাকে না, চুক্তিপত্রে থাকে। কে কোন মৌসুমে ছাড়া পাবে, কে জাতীয় দলের সূচির কারণে পাঁচ ম্যাচ খেলতে পারবে আর কে তিন ম্যাচ, কে মাঝমৌসুমে প্রত্যাহৃত হবে — এই সিদ্ধান্তগুলো কখনো বড় হেডলাইন পায় না, কিন্তু টেবিলের অবস্থান ঠিক করে দেয়। গত এক দশকে বিপিএলের পয়েন্ট টেবিলের ওপর ফ্র্যাঞ্চাইজির স্কোয়াড গভীরতার প্রভাব নিয়ে যা লেখা হয়েছে, তার বড় অংশই ছিল শিরোনামনির্ভর। আসল পার্থক্যটা তৈরি হয়েছে সেই খেলোয়াড়দের দিয়ে, যাঁদের নাম কেউ কখনো ট্রেন্ডিং টপিক বানায় না।

এখন প্রশ্নটা সরল নয়। ট্রান্সফার উইন্ডোতে বিপিএল মানে কেবল কয়েকজন তারকার হাতবদল নয়, এটা একটা কাঠামোগত নিলাম, যেখানে টাকার প্রবাহ, বৈধতা এবং সময় — তিনটাই একসাথে নিয়ন্ত্রিত হয়। আর ঠিক সেখানেই ফাটলগুলো তৈরি হয়।

টাকার মানচিত্র: কোথা থেকে আসে, কোথায় যায়

প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রধান আয় তিনটি খাত থেকে: মিডিয়া স্বত্বের অংশ, টাইটেল ও জার্সি স্পন্সরশিপ, আর গেট রেভিনিউ। খেলোয়াড় বিক্রি বা ট্রান্সফার ফি এখানে আয়ের প্রধান উৎস নয় — ক্রিকেটে ফুটবলের মতো খেলোয়াড়-বিক্রয়ের বাজার কার্যত অনুপস্থিত। মানে ফ্র্যাঞ্চাইজির ব্যয় নিয়ন্ত্রণের একমাত্র বড় হাতিয়ার দুইটি: বেতনসীমা, এবং স্কোয়াড গঠনের কৌশল।

এখানেই প্রথম অস্বস্তিকর হিসাবটা আসে। একটি স্কোয়াডে যদি সাত-আটজন বিদেশি তারকা থাকেন এবং তাঁদের ম্যাচ-ফি ও চুক্তি স্কোয়াড বাজেটের বড় অংশ নিয়ে নেয়, তাহলে দেশীয় তরুণদের জন্য যে জায়গাটা পড়ে থাকে, সেটা সাধারণত দুটি — পাওয়ারপ্লেতে বল না করা, বা টেইলএন্ডে তিন ওভার ব্যাট করা। এটাই আমার সবচেয়ে বড় দ্বিধা। বিপিএলের টাকার মানচিত্রে বিদেশি তারকারা আসেন স্পনসরযোগ্য অতিরিক্ত মূল্য নিয়ে, দেশীয় তরুণরা আসেন যাচাইযোগ্য দলগত মূল্য নিয়ে — এবং দ্বিতীয় গ্রুপটা প্রায় সবসময় কম দাম পান।

এই বাজার-অসমতার একটা সরাসরি প্রভাব আছে। কারণ যুব উন্নয়নে যেকোনো সফল সিস্টেমে যা দরকার, সেটা বড় তারকার একাডেমি নয়, প্রশিক্ষক প্রশিক্ষণ। আমি বহু সাবেক তারকার একাডেমি উদ্বোধন সংবাদ দেখেছি, যেখানে ছবি ভালো হয়, সিলেবাস থাকে না। বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি বিনিয়োগের বড় অংশ যায় খেলোয়াড় কেনায়, এবং খুব ছোট অংশ যায় কোচিং স্টাফের দক্ষতা উন্নয়নে। এই বিন্যাসে আপনি একটা মৌসুম জিততে পারেন, কিন্তু দশ বছর ধরে জিততে পারবেন না।

গভীরতার সূচক: সংখ্যাটা যেখানে লুকিয়ে আছে

আমি একটা সহজ সূচক নিয়ে কাজ করি, নিজের পর্যবেক্ষণ-নোটে যেটাকে বলি গভীরতার সূচক — অর্থাৎ, এমন দেশীয় খেলোয়াড়ের সংখ্যা যিনি ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রথম একাদশে নির্দিষ্ট ভূমিকা (ওপেনিং, ডেথ বোলিং, ফিনিশিং) নিতে পারেন, শুধু দলে থাকার জন্য নন।

এই সূচকটা ট্রান্সফার উইন্ডোতে সরাসরি দাম ঠিক করে। যখন কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি আবিষ্কার করে যে তার ডেথ বোলার একজনের ওপর নির্ভরতা আছে, তখন সে উইন্ডোর শেষ ঘণ্টায় বেশি দাম দিতেও রাজি হয়। আর এখানেই যুক্তি আসে আমার সবচেয়ে পুরনো পছন্দের জায়গা থেকে। ফুটবলে যেমন গোলরক্ষীর লং কিকের দক্ষতা দেখে দল দামি কেনে, অথচ পোস্টের সামনে দাঁড়ানোর মৌলিক কাজটা খুঁজে দেখা হয় না, ক্রিকেটেও তেমনি ডেথ ওভারের এক-দুই ওভার ইয়র্কারি দেখে দল দাম ওঠায়, অথচ পুরো টুর্নামেন্টে ডট বলের চাপ তৈরি করার ক্ষমতার হিসাব কেউ করে না।

আমার চোখে বিপিএলের ট্রান্সফার বাজারে সবচেয়ে অবমূল্যায়িত সম্পদ তিনটি: ভালো ফিল্ডার, ভালো রানার, এবং চাপের মধ্যে ওভার শুরু করতে পারেন এমন বোলার। এই তিনটা শিরোনাম হয় না, ইনস্টাগ্রাম রিল হয় না, কিন্তু লিগ টেবিলে পাঁচ-ছয় পয়েন্ট পার্থক্য তৈরি করে।

ক্লজের অর্থনীতি: যেখানে আসল লড়াই

এনওসি ব্যবস্থাটা েই অসম। বিদেশি লিগে খেলার অনুমতি খেলোয়াড় নিজের ইচ্ছায় নিতে পারেন না, বোর্ডের সিদ্ধান্তে নিতে হয়। ফলে আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার আর লিগের ক্যালেন্ডার সংঘর্ষে পড়লে ক্ষতিটা খেলোয়াড় বহন করেন, সিদ্ধান্তটা অন্য কেউ নেন। এটা কোনো ষড়যন্ত্রের দাবি নয় — এটা একটা প্রক্রিয়াগত বাস্তবতা, যার ফলে খেলোয়াড়ের আলোচনায় দর-কষাকষির ক্ষমতা কমে যায়।

দ্বিতীয় ক্লজটা হলো পেমেন্ট শিডিউল। বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর বিরুদ্ধে পারিশ্রমিক বিলম্বের অভিযোগ বারবার ফিরে এসেছে, এবং প্রতিবারই দেখেছি একই বিন্যাস — খেলোয়াড় সংবাদমাধ্যমে কথা বলেন, বোর্ড তদারকির প্রতিশ্রুতি দেয়, তারপর বিষয়টা আড়ালে চলে যায়। এখানে আমার মনোভাব স্পষ্ট: আমি কোনো নির্দিষ্ট ফ্র্যাঞ্চাইজিকে আগেই দোষী সাব্যস্ত করব না, কারণ আমার হাতে অডিট করা ব্যালান্স শিট নেই। আমি জিজ্ঞেস করি দুটো প্রশ্ন — বিলম্বের প্রক্রিয়াটা কী (স্পন্সরশিপ পেমেন্ট দেরি, নাকি নগদ প্রবাহ সমস্যা?), এবং কে এর খরচ বহন করছেন (খেলোয়াড়, নাকি বোর্ড)? উত্তর যেটাই হোক, দায়টা কাঠামোর, কারণ যে কোনো ঠিকাদারি ব্যবস্থায় প্রধান দল কাজ শেষ করে আগে টাকা পায়, আর ছোট দল অপেক্ষা করে।

তৃতীয় ক্লজটা এজেন্ট। ট্রান্সফার উইন্ডোতে এজেন্টের কাজ শুধু খেলোয়াড় পাইয়ে দেওয়া নয়, সময় ধরে দর বাড়ানো। এ কারণেই শেষ ৪৮ ঘণ্টায় হঠাৎ অনেক গুজব তৈরি হয় — সেগুলো সব প্রতারণা নয়, কৌশলও। আমার নিয়ম হলো, যেকোনো বড় খবরের পেছনে এই তিনটির একটি থাকলে সেটা কম বিশ্বাস করা: গ্রহণকারী দলের স্কোয়াডে বাস্তব শূন্যতা নেই, খেলোয়াড়ের সাম্প্রতিক ফিটনেস নথি নেই, এবং উৎস একটাই মাত্র ব্যক্তি।

প্রতিটি ট্রান্সফার গুজব আমাদের কে হতে চাই, তা নিয়ে ছোট্ট একটা উপন্যাস

গত কয়েক বছরে আমি শিখেছি, গুজবের বাজারটাও আসলে সংস্কৃতির বাজার। ভক্তরা যে খেলোয়াড়কে চান, তিনি কখনোই কেবল দক্ষতার জন্য চাওয়া হন না — তিনি একটা আখ্যান বহন করেন। কেউ আসেন ক্লাবকে শাস্তি দিতে, কেউ আসেন একটি ভাঙা টিমকে জুড়তে। এই কারণেই কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি বড় নাম ধরে রাখার ঘোষণা দিলে টিকিট বিক্রি বাড়ে, যদিও কাগজে দলটা দুর্বল। বিপিএলের ট্রান্সফার উইন্ডোতে এই আখ্যান-অর্থনীতি এত শক্তিশালী যে খেলার যোগ্যতার চেয়ে সোশ্যাল মিডিয়া মূল্য বড় হয়ে দাঁড়ায়।

এটা কি দোষ? না। এটা বাজার। কিন্তু আমার কাজটা হলো এটা স্পষ্ট বলা — যে খবর আপনার ভক্ত-আবেগ নাড়া দেয়, সেটাই সবচেয়ে কম যাচাই করা খবর। ভক্তদের জন্য আমার ফিল্টারটি তাই সরল রাখি: ট্রান্সফার খবর পেলে তিনটি প্রশ্ন করুন। এক, এই খেলোয়াড় কোন সমস্যা সমাধান করবেন? দুই, দলটি এই খেলোয়াড়ের অসাধারণ ম্যাচ-আপে দূর্বল ম্যাচ-আপে কত দুর্বল? তিন, সার্ভিস শর্ত কী — খেলোয়াড় সরাসরি স্কোয়াডে থাকবেন, না ম্যাচ-ফি ও ভরালো? এই তিনটির উত্তর না থাকলে, খবরটা সংবাদের চেয়ে বেশি একটা চাওয়া।

আমি এটা এজন্যও জোর দিয়ে বলি, কারণ আমার নিজের লেখার ইতিহাসে একটা দুর্দান্ত ভুল আছে। ২০১৮ সালে কাজান স্টেডিয়ামে ফ্রান্স-আর্জেন্টিনা ম্যাচ দেখতে গিয়ে আমি দাবি করেছিলাম, এমবাপের গোল তিকা-তাকাকে শেষ করে দিয়েছে। পরে আমি বুঝেছি, আমি একটা ম্যাচ থেকে সিস্টেম-পরিবর্তনের সিদ্ধান্তে লাফ দিয়েছিলাম — গুজব আর প্রমাণের মধ্যে যে দূরত্ব, সেটা আমি নিজেই পার হইনি। সেই ভুলটা আজ আমার ট্রান্সফার কাভারেজে শিখিয়ে দিয়েছে ধৈর্য। এখন কোনো বড় সাইনিংয়ের খবর এলেই আমি নিজেকে জিজ্ঞেস করি: আমি কি এক ম্যাচ থেকে সিদ্ধান্ত নিচ্ছি?

আমি ভুল হতে পারি কোথায়

তিনটা জায়গায় আমার যুক্তিটা ভাঙতে পারে।

প্রথমত, হয়তো অকশন-রিটেনশন ব্যবস্থা দুর্বলভাবে কাজ করলেও চলে। হতে পারে বাজারকে মুক্ত ছেড়ে দেওয়ার চেয়ে সীমিত নিয়ন্ত্রণ বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে বেশি রক্ষণশীল এবং বেশি টেকসই। যদি ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনৈতিকভাবে টিকে থাকতে হয়, খেলোয়াড়ের সহনশীলতার কিছুটা খরচে হলেও, তাহলে আমার কাঠামো-সমালোচনা বাস্তবোচিত সিদ্ধান্তগুলোকে কঠিন করে তুলতে পারে। হতে পারে।

দ্বিতীয়ত, হয়তো আমি খেলোয়াড়ের ক্ষতির ওপর অতিরিক্ত জোর দিচ্ছি এবং খেলোয়াড়ি ক্ষমতার অসমতার আসল কারণ ক্রিকেটে মানুষের সংখ্যা। বাংলাদেশে প্রায় দেড়শ-দুইশো পেশাদার-স্তরের খেলোয়াড় আছেন, ফলে একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড় না নিলে তার এক ধরনের বাজার নেই — সেই সীমাবদ্ধতা ক্লজের নয়, জনসংখ্যার। এই ননীর পায়ের নিচের কারণটা আমি স্বীকার করি।

তৃতীয়ত, হয়তো ট্রান্সফার বাতাসের তীব্রতা ভক্তদের জন্য আসলে ক্ষতিকর নয় — এটা একটা মরসুমের বিনোদন, যেখানে আইপিএল সফলভাবে প্রমাণ করেছে যে অকশনকেন্দ্রিক উন্মাদনা লিগের মূল্য বাড়ায়, কমায় না। সেই যুক্তি মেনে নিলে ফ্র্যাঞ্চাইজির বাজার একটি বর্জ্য নয়, বিনিয়োগ।

তবুও আমি মৌলিক চোখের জায়গায় সরে দাঁড়াব না: ক্রিকেটে যত বিনিয়োগ আছে, তার চেয়ে ভয়ংকর হলো সময় ও তথ্য। ট্রান্সফার উইন্ডোতে যে ফ্র্যাঞ্চাইজি সিদ্ধান্ত নেয় ধীরে, তথ্য দিয়ে এবং প্রতিটি ঘোষণার আগে তিনটি স্বাধীন সূত্র দিয়ে, সে টেবিলে স্থিতিশীল থাকে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি এক সন্ধ্যার ভাইরাল স্ক্রিনে সিদ্ধান্ত নেয়, সে সকালে পস্তায়।

আমরা দেখব আগামী উইন্ডোতে

আগামী দুই উইন্ডোতে আমি একটা পরীক্ষাযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী রাখছি: যে ফ্র্যাঞ্চাইজি দুইয়ের বেশি বিদেশি তারকা ধরে রাখবে এবং দেশীয়দের ভূমিকা নির্ধারণে কম বিনিয়োগ করবে, তার স্কোয়াড গভীরতায় ভাঙন আসবে মাঝমৌসুমের ঠিক পরে — যখন জাতীয় দলের ডিউটি আর ইনজুরি একসাথে আঘাত করে। আর যারা এখন চুপচাপ চার-পাঁচজন সেবা-যোগ্য দেশীয় খেলোয়াড়ের সঙ্গে তিন বছরের পরিকল্পনা করছে, তারা হয়তো এই উইন্ডোতে হেডলাইন পাবে না, পরের দুটি মৌসুমে টেবিলে থাকবে।

ফাইনাল শেষ হয়নি, তাই আমার প্রশ্নটাও শেষ হয় না। আমরা কি এটা স্বীকার করতে রাজি, যে প্রতিটি ট্রান্সফার আসলে একটি সিদ্ধান্ত — কে আগে টাকা পাবে, কে আগে সুযোগ পাবে, আর কে কেবল উপস্থিত থাকবে সংখ্যা পূরণ করতে?