রাওয়ালপিন্ডির ৩০ রান: যে টেস্ট জয় দেশ ফিরে আসার আগেই এসেছিল

রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামের স্কোরবোর্ডে ২০২৪ সালের ২৫ আগস্টের সকালটা এরকম দাঁড়িয়ে ছিল—পাকিস্তান ১৪৬, বাংলাদেশের সামনে মাত্র ৩০ রানের পাহাড়। মাঠ থেকে কয়েক হাজার মাইল দূরে ঢাকায় তখন সম্পূর্ণ অন্য এক হিসাব চলছে। মাত্র কুড়ি দিন আগে, ৫ আগস্ট, শেখ হাসিনা পদত্যাগ করে দেশ ছেড়ে চলে যান। যে দেশের হয়ে এই এগারো জন ব্যাট করতে নামছে, সেই দেশটি তখন নিজেকেই খুঁজছে। বাংলাদেশ দল পাকিস্তানে পৌঁছেছিল আগস্টের মাঝামাঝি, ঠিক সেই সময়টায়, যখন দেশের প্রায় প্রতিটি টেলিভিশন চ্যানেলের ক্রিকেট দেখানোর মেজাজ ছিল না। তবু ২৫ আগস্ট দুপুরে জাকির হাসান যখন প্রথম বলটি খেলতে নামলেন, তখন ওই ৩০ রান আর নিছক ৩০ রান ছিল না। সেটি ছিল একটি দেশের সবচেয়ে দীর্ঘ প্রতীক্ষার শেষ সিঁড়ি—যেটি কেউ সেভাবে দেখল না, কেউ সেভাবে লিখল না।

আমি ম্যাচটা দেখছিলাম ধানমন্ডির বাসার একটা পুরনো ল্যাপটপে, নিচতলার চায়ের দোকান থেকে আনা দুই টাকার চায়ের কাপ হাতের কাছে রেখে। নয় বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি, কিন্তু এমন অদ্ভুত একটা অগাস্ট কম দেখেছি—যেখানে স্কোর জানার আনন্দ আর দেশের খবর জানার ভয় পাশাপাশি বসে ছিল। অসমাপ্ত ম্যাচগুলোর জন্য আমার একটা চায়ের দোকানের খাতা আছে; সেদিন সেই খাতায় আমি লিখেছিলাম একটি বাক্য, \"এবার হয়তো কোনো কিছু শেষ হবে।\" ভুল লিখেছিলাম।

বাংলাদেশ ২০০০ সালের নভেম্বরে ঢাকায় জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম টেস্ট খেলে। তার পরের চব্বিশ বছরে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্টে বাংলাদেশের একটি ম্যাচও জেতা হয়নি—যতবার মুখোমুখি, ততবার হার কিংবা ড্র। ২০২৪ সালের আগস্টে রাওয়ালপিন্ডিতে নামার আগে সেই ইতিহাস কারও মুখে উচ্চারিত হয়নি, কারণ কেউ ভাবতেই পারেনি যে এত বছরের একটা রেখা এখানেই ভাঙবে। পাকিস্তানের নতুন টেস্ট অধিনায়ক শান মাসুদ, নতুন টেস্ট কোচ জেসন গিলেস্পি। পাকিস্তানের পেস আক্রমণে শাহিন আফ্রিদি, নাসিম শাহ, খুররম শাহজাদ, মোহাম্মদ আলী, আমির জামাল। বাংলাদেশের দিকে নাজমুল হোসেন শান্তর নেতৃত্বে নাহিদ রানা, হাসান মাহমুদ, তাসকিন আহমেদ, আর স্পিনে মেহেদী হাসান মিরাজ ও সাকিব আল হাসান।

সাকিবের উপস্থিতি সেই সিরিজকে আর দশটা সিরিজের মতো থাকতে দেয়নি। জানুয়ারি ২০২৪-এ তিনি মাগুরা-১ আসন থেকে আওয়ামী লীগের টিকিটে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছিলেন। ৫ আগস্টের পরপরই তাঁর বিরুদ্ধে মামলা শুরু হয়। অর্থাৎ পাকিস্তানে যখন এই টেস্ট সিরিজ চলছে, তখন বাংলাদেশ দলের সবচেয়ে পরিচিত মুখটি একইসঙ্গে ক্রিকেটার, সাবেক সংসদ সদস্য এবং এক চলমান মামলার অভিযুক্ত। ড্রেসিংরুমের বাইরে এই কথাটা প্রায় কেউ উচ্চারণ করেনি। নীরবতারও একটা স্কোরলাইন ছিল, আর আমি সেটা পড়তে দেরি করে ফেলেছিলাম।

মাঠের খেলাটা অবশ্য নিজের গল্প নিজেই লিখেছিল। রাওয়ালপিন্ডির পিচ সাধারণত শুষ্ক আর ব্যাটিং-বান্ধব। কিন্তু আগস্টের সেই সিরিজে পাকিস্তান নিজেদের পেস আক্রমণের কথা ভেবে পিচে সবুজ ঘাস রেখে দেয়। এটা ছিল একটা জুয়া। পাকিস্তান টস জিতে ব্যাট করে এবং প্রথম ইনিংসে ৪৪৮/৬ রানে ঘোষণা দেয়; মোহাম্মদ রিজওয়ান অপরাজিত ১৭১ রান করেন। ঘোষণাটা শুনতে উদার লাগছিল, কিন্তু আসলে সেটা ছিল একটা তাড়াহুড়ো।

এরপর বাংলাদেশ ব্যাট করে—আর ব্যাট করতেই থাকে। প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশ তোলে ৫৬৫ রান। মুশফিকুর রহিম খেলেন ১৯১ রানের একটি ইনিংস, যেটি ছিল তাঁর দশম টেস্ট শতক এবং প্রায় ছয় বছর পর প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি। সাদমান ইসলাম খেলেন ৯৩। এই ইনিংসটা ছিল প্রায় দেড়শো ওভার জুড়ে বিছিয়ে থাকা একটা ধৈর্য, যেখানে স্কোরবোর্ড ধীরে ধীরে বদলেছে, কিন্তু ম্যাচের মালিকানা ধীরে ধীরে বাংলাদেশের দিকে হেলে গেছে। টেস্ট ক্রিকেটে জয়ের সবচেয়ে বড় উপকরণ ধৈর্য—আর বাংলাদেশ সেবার ঠিক সেই ধৈর্যটাই খেলেছিল।

দ্বিতীয় ইনিংসে পাকিস্তান ১৪৬ রানে গুটিয়ে যায়। এখানেই সবুজ পিচটা পাকিস্তানের নিজের বিরুদ্ধে সাক্ষ্য দিতে শুরু করে; যে পিচ তারা নিজেদের পেসারদের জন্য বানিয়েছিল, সেটাই তাদের ব্যাটারদের কাঁপিয়ে দেয়। বাংলাদেশের দিকে ভাঙনটা এসেছিল মেহেদী হাসান মিরাজ আর হাসান মাহমুদের হাত ধরে। ৩০ রানের লক্ষ্য বাংলাদেশ টেনে নেয় কোনো উইকেট না হারিয়েই—১০ উইকেটের জয়, ইতিহাসের প্রথম টেস্ট জয় পাকিস্তানের বিপক্ষে।

দ্বিতীয় টেস্টও রাওয়ালপিন্ডিতেই, ৩০ আগস্ট থেকে ৩ সেপ্টেম্বর। পাকিস্তান ২৭৪ ও ১৭২; বাংলাদেশ ২৬২ ও ১৮৫/৪। লিটন দাস প্রথম ইনিংসে খেলেন ১৩৮ রান। বাংলাদেশ জেতে ৬ উইকেটে, সিরিজ ২-০। মেহেদী হাসান মিরাজ সিরিজ সেরা খেলোয়াড় হন।

এই সিরিজ নিয়ে পরে অনেক বিশ্লেষণ এসেছে। বেশিরভাগই এসেছে ডেটার দিক থেকে। ম্যাচের দ্বিতীয় দিনের শেষে যে মডেলগুলো চালানো হয়েছিল, তাদের অনেকেই পাকিস্তানকে এগিয়ে রেখেছিল—কারণ প্রথম ইনিংসের রান-রেট, স্ট্রাইক রেট, সবই পাকিস্তানের পক্ষে ছিল। কিন্তু ম্যাচটা আসলে ঠিক হয়েছিল ওই দুই দলের মাঝখানের নীরব ওভারগুলোতে, আশি থেকে দেড়শো ওভারের মধ্যবর্তী সেই সময়টায়, যেখানে কোনো চার নম্বর স্ট্যাটিস্টিক থাকে না। আমি সেই নীরবতা দেখেছি। যে বিশ্লেষণ ড্রেসিংরুমের বাইরে বসে হিসাব কষে, সে প্রায়ই ম্যাচের ভেতরের নাড়িটা মিস করে—কারণ ম্যাচের নাড়ি ধরা পড়ে ক্লান্ত পায়ে, রান-রেটে নয়।

নাহিদ রানার কথা আলাদা করে বলতে হয়। ২০২৪ সালের মার্চে টেস্ট অভিষেক, বয়স তখন ২১। রাওয়ালপিন্ডির শক্ত পিচে তিনি একের পর এক ওভার ছুড়েছেন ঘণ্টায় ১৪৫ কিলোমিটারের উপরে, আর পাকিস্তানের টপ অর্ডারকে বারবার পিছনে ঠেলে দিয়েছেন। একটা তরুণ পা শুধু ওজন বহন করে না, সে একটা দেশ বহন করে—এই কথাটা আমি তখনই লিখতে চেয়েছিলাম, কিন্তু লিখিনি, কারণ তখন দেশের ওজন আসলে অন্য জায়গায় ছিল।

কিন্তু এই সিরিজ জয় নিয়ে যে স্মৃতি আমাদের সমাজে তৈরি হয়েছে, সেখানে একটা বড় ফাঁক আছে। আমাদের যৌথ স্মৃতি বলছে: \"বাংলাদেশের পেস বিপ্লব শুরু হলো রাওয়ালপিন্ডিতে।\" কথাটা অর্ধেক সত্য। সত্যিটা হলো, জয়টা এসেছিল পাকিস্তানের সবুজ পিচে, পাকিস্তানের নিজের বানানো পিচে। মিরপুরের শুষ্ক, ধীর পিচে বাংলাদেশ ঠিক সেই সময়েই কিছু প্রমাণ করতে পারেনি। ওই একই বছরের অক্টোবরে মিরপুর ও চট্টগ্রামে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে বাংলাদেশ দুই টেস্টই হারে—দ্বিতীয় টেস্টে হার একটা ইনিংস ও ২৭৩ রানের ব্যবধানে।

আর আছে হিসাবের দিকটা। টেস্ট ক্রিকেট বাংলাদেশে টাকা আনে না; টাকা আসে বিপিএল আর আইসিসির বণ্টন থেকে। অর্থাৎ যে ফরম্যাটটি আমাদের সবচেয়ে বড় গর্বের মুহূর্তটি দিল, সেটি চালানোর খরচটা আসলে অন্য কারও ঘাম থেকে আসে। আর সেই খরচের একটা বড় অংশ পড়ে বোলারদের শরীরে। নাহিদ রানার বয়স তখন ২১, হাসান মাহমুদের হাতে তখন টানা ওভার করার দায়িত্ব। ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের কোনো স্পষ্ট কাঠামো তখন ছিল না, এখনও সেভাবে নেই। সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টের আগে একটা ছেলে ছিল, যে শুধু ক্রিকেটটা ভালোবাসত; চুক্তির কাগজে সেই ভালোবাসার দাম কত, সেটা কেউ সেভাবে হিসাব করে না।

তার চেয়েও বড় ফাঁকটা হলো জয়ের মুহূর্তের নীরবতা। পাকিস্তানের মাটিতে ইতিহাস লেখার দিনে ঢাকার রাস্তায় মিছিল হচ্ছিল অন্য কারণে। সাকিব আল হাসান সেপ্টেম্বরে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন, এবং চান শেষ টেস্টটি মিরপুরে খেলতে—সেটি তিনি অক্টোবরে খেলেনও। কিন্তু এই পুরো সময়টায় সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকেরা রাজনীতি নিয়ে প্রশ্ন করেননি, খেলোয়াড়েরাও কিছু বলেননি। যে নীরবতা সেদিন ছিল, সেটি ছিল সচেতন এবং চুক্তিবদ্ধ একটা নীরবতা। এই নীরবতার একটা নির্দিষ্ট, যাচাইযোগ্য কারণ আছে—৫ আগস্টের পরের রাজনৈতিক বাস্তবতা; একে রহস্যে মোড়ানো ঠিক হবে না।

এখানেই একটা অস্বস্তিকর সত্য লুকিয়ে আছে। বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা মুহূর্তটি ঘটেছিল এমন এক সপ্তাহে, যখন দেশের মন সেখানে ছিল না। যে দলটি ইতিহাস লিখল, সে দেশের কাছ থেকে করতালি পেল বিলম্বে, এবং সেটাও অর্ধসমাপ্ত।

তবু একটা দৃশ্য আমি ভুলতে পারি না। দ্বিতীয় টেস্টের শেষ দিনে, লিটন দাস যখন ১৩৮ রানের ইনিংসটা খেলে উঠে এসেছিলেন, তখন ধানমন্ডির ওই চায়ের দোকানে দোকানদার তার পুরনো ট্রানজিস্টরটা বাড়িয়ে দিয়েছিলেন, আর পাঁচ-ছয় জন অপরিচিত মানুষ একসঙ্গে একটা চেয়ারের চারপাশে দাঁড়িয়ে পড়েছিলেন। কেউ কারও নাম জানত না। সেই তিন মিনিটে ক্রিকেট আবার সাধারণ মানুষের জিনিস ছিল—কোনো রাজনীতি নেই, কোনো হিসাব নেই, শুধু একটা বল আর একটা হাত।

রাওয়ালপিন্ডির জয়টা একা দাঁড়িয়ে নেই। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পরের চক্রে বাংলাদেশকে আবার প্রমাণ করতে হবে যে সে ঘরের মাঠেও ম্যাচ জিততে পারে। নাহিদ রানার কাঁধ আর হাসান মাহমুদের হাঁটু কত দিন এই বোঝা বইবে, সেটা কোনো স্কোরবোর্ড বলে না। প্রশ্নটা তাই এখনো খোলা—রাওয়ালপিন্ডি কি একটা অভ্যাস হবে, নাকি শুধু একটা স্মৃতি?