আমদানি-রপ্তানি খতিয়ান: ওভারসিজ স্টিন্টে বাংলাদেশের ক্রিকেটার আসলে কী কেনে, আর বিপিএল নীরবে কী শেখায়

হুক: যে স্পেলের পিছনে কোনও বিদেশি লিগ ছিল না

২০২২ সালের ১ জানুয়ারি, মাউন্ট মঙ্গানুইয়ের বে ওভাল। নিউজিল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংসে ৪৬ রানে ৬ উইকেট — এবাদত হোসেন চৌধুরী। বাংলাদেশ আট উইকেটে জিতে নিল সেই টেস্ট, নিউজিল্যান্ডের মাটিতে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট জয়।

ম্যাচ শেষ হওয়ার পর আমি যা খুঁজতে গিয়েছিলাম, তা কোনও স্কোরকার্ডে লেখা থাকে না। এবাদত কাউন্টি ক্রিকেট খেলেননি। বড় বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে তাঁর নিয়মিত নাম ছিল না। তাঁর ক্রিকেট-শিক্ষা পুরোপুরি দেশি — ভলিবল কোর্ট, সেনাবাহিনীর দল, বিসিবির পেস বোলিং হান্ট কার্যক্রম, জাতীয় ক্রিকেট লিগ, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ। বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসে সবচেয়ে দামি বিদেশি পারফরম্যান্সগুলোর একটি এসেছিল সেই ঘরোয়া শিক্ষা থেকেই।

একটি ৪০০ শব্দের কলাম আমাকে শিখিয়েছিল, প্রথম বাক্যটিকে পরের ৩,০০০ শব্দের যোগ্য হতে হবে। সেই শিক্ষাটা এই ট্রান্সফার উইন্ডোতে বিশেষভাবে প্রাসঙ্গিক, কারণ বাংলাদেশের ক্রিকেট নিয়ে এখন যে প্রশ্নটি সবচেয়ে জোরে ঘুরছে — কে কোন লিগে যাচ্ছে — সেটি খতিয়ানের প্রশ্ন নয়।

খতিয়ানের প্রশ্নটি হলো: ওভারসিজ স্টিন্টে বাংলাদেশের ক্রিকেটার আসলে কী কেনে? আর যা কেনে না, সেটি ঘরোয়া ব্যবস্থা কোন দামে সরবরাহ করে? খতিয়ান বলছে অন্য কথা, আর খতিয়ান সাধারণত মিথ্যা বলে না।

প্রেক্ষাপট: ঘরোয়া ক্যালেন্ডারটি আসলে কতটা সরু

বাংলাদেশের ঘরোয়া কাঠামো বুঝতে হলে একটি সংখ্যা আগে বসিয়ে নিতে হয়। জাতীয় ক্রিকেট লিগে আটটি দল খেলে — ঢাকা, ঢাকা মেট্রোপলিস, চট্টগ্রাম, খুলনা, রাজশাহী, রংপুর, সিলেট, বরিশাল। এক রাউন্ড রবিন মানে প্রতি দল সাতটি প্রথম-শ্রেণির ম্যাচ। সাতটি। ইংলিশ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে প্রতি দল খেলে চোদ্দোটি।

এই সংখ্যাটি বিশাল পার্থক্য তৈরি করে, কারণ লাল বলের দক্ষতা ম্যাচ খেলার মধ্য দিয়ে তৈরি হয়, নেটে নয়। প্রথম-শ্রেণির ম্যাচ মানে দুটি ইনিংস, তিন থেকে চার দিন, কখনও ২৪০ ওভার ফিল্ডিং। সাতটি ম্যাচে একজন বোলার প্রতি ম্যাচে গড়ে ৩০ ওভার করলে সেটি ২১০ ওভার। চোদ্দো ম্যাচে সেটি ৪২০ ওভার। দুই মৌসুমে পার্থক্য ৪০০ ওভারের বেশি — এবং সেই ৪০০ ওভারই আসলে স্কিলের খনি।

তার উপরে আছে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ — পঞ্চাশ ওভারের ক্লাব প্রতিযোগিতা, যেখানে বোলিং কোটা আরও সংকুচিত। আর আছে বিপিএল — ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি, চার থেকে ছয় সপ্তাহের জানালা, সাধারণত ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি।

সমস্যাটি এখানেই। এই তিনটি প্রতিযোগিতা একই শুষ্ক মৌসুমের জন্য প্রতিযোগিতা করে। যেটি বাদ পড়ে, সেটি লাল বলের পরিমাণ।

আমি ২০০৬ সালে ডেইলি স্টার স্পোর্টস ডেস্কে যোগ দেওয়ার সময় ঢাকার ঘরোয়া মৌসুমের গঠন ভিন্ন ছিল না — প্রথম-শ্রেণির ম্যাচ কম ছিল তখনও। কিন্তু তখন টি-টোয়েন্টির টাকা ছিল না। এখন আছে। আর টাকা ক্যালেন্ডারকে নিজের দিকে টানে।

বিদেশি পথগুলোর হিসাব করলে ছবিটি আরও স্পষ্ট হয়। পূর্ণ মৌসুমের ইংলিশ কাউন্টি চুক্তি — হাতে গোনা। অস্ট্রেলিয়ার শেফিল্ড শিল্ড বা স্টেট ক্রিকেট — কার্যত শূন্য। আইপিএল, আইএলটি২০, এসএ২০, সিপিএল, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ — এখানে সংখ্যা অনেক বেশি, কিন্তু প্রতিটির দৈর্ঘ্য তিন থেকে ছয় সপ্তাহ। ইংলিশ লিগ বা ক্লাব ক্রিকেটে গ্রীষ্মে অনেকে যান, কিন্তু সেখানকার প্রতিযোগিতার মান কাউন্টির চেয়ে অনেক নিচে।

অর্থাৎ বিদেশি বাজারে বাংলাদেশি ক্রিকেটারের সবচেয়ে বড় সরবরাহটি আসে সেই ফরম্যাট থেকে, যেটি সবচেয়ে কম শেখায় — এবং সবচেয়ে বড় শিক্ষার জায়গাগুলোতে প্রবেশপথ প্রায় বন্ধ।

মূল খতিয়ান: রপ্তানি, আমদানি, পিচ আর এনওসি

প্রথম খতিয়ান — রপ্তানি। কী বিক্রি হয়?

বাংলাদেশি ক্রিকেটারের বিদেশি বাজারমূল্য নির্ধারিত হয় একটি নির্দিষ্ট দক্ষতার উপর: বাঁহাতি স্পিন, ধীর-নিচু পিচে কাটার, পাওয়ারপ্লেতে নতুন বল, আর নিচের দিকে ফিনিশিং।

উদাহরণ দুটি। ২০১৬ সালের আইপিএলে মুস্তাফিজুর রহমান সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে ১৬ ম্যাচে ১৭ উইকেট নেন এবং টুর্নামেন্টের উদীয়মান খেলোয়াড় নির্বাচিত হন — আইপিএল কর্তৃপক্ষের আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি অনুযায়ী। তাঁকে কেনা হয়েছিল একটি নির্দিষ্ট অস্ত্রের জন্য: কাটার। আর ২০১৯ বিশ্বকাপে শাকিব আল হাসান ৬০৬ রান ও ১১ উইকেট নেন — একটি বিশ্বকাপে ৬০০-র বেশি রান ও ১০-র বেশি উইকেট নেওয়া প্রথম ক্রিকেটার, আইসিসির রেকর্ড তালিকা অনুযায়ী।

দুই ক্ষেত্রেই একটি প্যাটার্ন দেখা যায়। বাংলাদেশি ক্রিকেটার কেনা হয় কারণ তাঁর ঘরোয়া পরিবেশ তাঁকে একটি সংকীর্ণ দক্ষতায় বিশ্বমানের বিশেষজ্ঞ বানিয়েছে। বাজার সম্পূর্ণ ক্রিকেটার কেনে না; বাজার পরিবেশ-বিশেষজ্ঞ কেনে। এটি অপমান নয়, এটি একটি বাজার-বাস্তবতা — এবং এটি ঠিক ততক্ষণ কাজ করে, যতক্ষণ সেই পরিবেশটি টেস্ট ক্রিকেটের সব পরিবেশের প্রতিনিধিত্ব না করে।

দ্বিতীয় খতিয়ান — আমদানি। কী ফেরত আসে?

দাবিটি পরিচিত: বিদেশি লিগ ক্রিকেটারকে শেখায় ফরোয়ার্ড প্রেস, অফ স্টাম্পের বাইরের বল ছেড়ে দেওয়া, দীর্ঘ ইনিংস গড়ার ধৈর্য।

খতিয়ান এই দাবির সাথে সাংঘর্ষিক। ছয় সপ্তাহের টি-টোয়েন্টি লিগে একজন টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যান ১২ থেকে ১৬টি ইনিংস খেলেন, প্রতিটির গড় দৈর্ঘ্য ২০ থেকে ২৫ বল। ৯০ ওভার ধরে বল ছেড়ে দেওয়ার অভ্যাস সেখানে তৈরি হয় না; সেখানে তৈরি হয় আক্রমণের রিফ্লেক্স। যে ব্যাটসম্যান প্রতি ইনিংসে ২৫ বল পেয়ে অভ্যস্ত, তিনি ছয় নম্বর স্টাম্পের বাইরের বল ছাড়তে শেখেন না — তিনি সেটি মারতে শেখেন।

লাল বলের শিক্ষা আসে তিনটি জায়গা থেকে: কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ, শেফিল্ড শিল্ড, কিংবা দীর্ঘ এ-ট্যুর সিরিজ। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে প্রথম দুটি কার্যত বন্ধ, আর তৃতীয়টি নির্ভর করে বিসিবির সূচি-নির্ধারণের উপর — যা প্রায়ই সীমিত থাকে।

এখানেই আমি আমার প্রাক-নিবন্ধিত মডেলের শরণাপন্ন হই। প্রতিটি সিরিজ শুরুর আগে আমি লিখে রাখি, কোন প্রমাণ মডেলটিকে ভুল প্রমাণ করবে। এই মডেলে সেই প্রমাণটি হলো: যদি বাংলাদেশের টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যানরা বিদেশি টেস্টের প্রথম সেশনেই প্রতি ওভারে গড়ে একটি করে বল ছাড়তে শুরু করেন এবং ইনিংসের দৈর্ঘ্য ৯০ বলের উপরে নিয়ে যান, তবে বিদেশি অভিজ্ঞতা তত্ত্বটি সঠিক। যদি না করেন, তবে সমস্যাটি অভিজ্ঞতার নয়, ভলিউমের।

তৃতীয় খতিয়ান — পিচ অডিট।

মিরপুরের শেরে বাংলা স্টেডিয়াম। প্রথম সেশন। বল নিচু হয়, স্পিনারদের জন্য গ্রিপ থাকে, ব্যাটসম্যানের জন্য সামান্য সুবিধা। চট্টগ্রাম আলাদা — শুরুতে ব্যাটিং-বান্ধব, তৃতীয় দিনের পর ভাঙে। সিলেট নতুন; ২০২৩ সালের নভেম্বরে সেখানে নিউজিল্যান্ডকে ১৫০ রানে হারিয়েছিল বাংলাদেশ।

এই পিচগুলো বাংলাদেশের স্পিনারদের তৈরি করেছে, এবং তারা ধীর-নিচু-গ্রিপিং পিচে সত্যিই বিশ্বমানের। বিদেশি বাজার ঠিক এই দক্ষতার জন্যই টাকা দেয়।

কিন্তু একই পাইপলাইন বাংলাদেশের টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যান তৈরি করেছে যারা ৯০ ওভার ধরে সিমিং পিচে বল ছাড়ার অভ্যাস অর্জন করেনি — কারণ ঘরোয়া ক্রিকেটে সেই পরিস্থিতি প্রায় কখনও আসে না। ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির ম্যাচের বড় অংশ খেলা হয় স্পিন-সহায়ক পিচে, যেখানে সাফল্যের সূত্র হলো স্ট্রোক-প্লে, ধৈর্য নয়।

শান্ত পিচে সবচেয়ে জোরে কথা বলে সেই খেলোয়াড়, যে স্থির দাঁড়িয়ে থাকে। ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে রাওয়ালপিন্ডিতে লিটন দাসের ১৩৮ রানের ইনিংসটি ঠিক সেই ধরনের ছিল — সেটি ছিল ছেড়ে দেওয়ার ইনিংস, মারার ইনিংস নয়। মজার ব্যাপার হলো, সেই ইনিংসটিও এসেছিল ঘরোয়া ভলিউম আর দীর্ঘ ফরম্যাটের অভ্যাস থেকে, কোনও ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ থেকে নয়।

আর এখানেই দীর্ঘ কেরিয়ারের প্রশ্নটি জড়িয়ে যায়। মুশফিকুর রহিম ২০০৫ সালে টেস্ট অভিষেক করেন; ২০১৮ সালের নভেম্বরে ঢাকায় জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে ২১৯ রান করেন, যা তখন বাংলাদেশের সর্বোচ্চ টেস্ট ইনিংস ছিল; ২০২৪ সালে ৩৭ বছর বয়সে রাওয়ালপিন্ডিতে ১৯১ রান করেন। প্রশ্নটি হলো — তাঁর প্রথম কুড়িটি টেস্টের খতিয়ান কি শেষ কুড়িটি টেস্টের পূর্বাভাস দিয়েছিল? উত্তরটি সম্ভবত না। বেসলাইনটি নিরবে ভেঙেছিল, এবং সেটি ভেঙেছিল ঘরোয়া পরিশ্রম আর দীর্ঘ ফরম্যাটের অভ্যাসের কারণে — বাজারের চাহিদার কারণে নয়।

চতুর্থ খতিয়ান — এনওসি। ক্রিকেটের আসল ট্রান্সফার উইন্ডো।

ক্রিকেটে ট্রান্সফার উইন্ডো বলতে ফুটবলের মতো কিছু বোঝায় না। ক্রিকেটে খেলোয়াড়ের চলাচল নিয়ন্ত্রিত হয় কেন্দ্রীয় চুক্তি আর নো অবজেকশন সার্টিফিকেট দিয়ে।

বিসিবির এনওসি ছাড়া কোনও বাংলাদেশি ক্রিকেটার বিদেশি লিগে খেলতে পারেন না। অর্থাৎ প্রকৃত ক্ষমতা খেলোয়াড়ের হাতে নয়, বোর্ডের হাতে। এই উইন্ডোতে যে আলোচনাগুলো হচ্ছে — এই ক্রিকেটারকে ছাড়া উচিত, ওকে নয় — সেগুলো আসলে বোর্ডের শ্রম-ব্যবস্থাপনা নিয়ে আলোচনা, যদিও উপস্থাপিত হয় খেলোয়াড়ের উচ্চাকাঙ্ক্ষা হিসেবে।

আর এখানেই দ্বিতীয় বিকৃতি তৈরি হয়। যদি একজন বোলারের বার্ষিক আয়ের বড় অংশ আসে চার সপ্তাহের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ থেকে, তবে তাঁর প্রাকৃতিক প্রণোদনা হলো উপলব্ধ থাকা — লাল বলের জন্য শরীর জমানো নয়, বরং সাদা বলের জন্য ফিট থাকা। এটি কোনও নৈতিক ব্যর্থতা নয়; এটি একটি খতিয়ানের ফলাফল। ইনসেনটিভ যেখানে, আচরণ সেখানে।

বিপরীত কোণ: অন্ধ জায়গাটি কে দেখে না

প্রচলিত ধারণা হলো, বাংলাদেশের ক্রিকেটের অগ্রগতির প্রধান পথ বেশি বিদেশি লিগ, বেশি ওভারসিজ কোচ, বেশি এক্সপোজার। এই উইন্ডোতে সেটিই সবচেয়ে বেশি বলা হচ্ছে।

খতিয়ান এই ধারণার সাথে একমত নয়, এবং এখানেই আমার সবচেয়ে বড় উদ্বেগ।

প্রথমে একটি স্বীকারোক্তি। ব্রিটেনে জন্মে, কাউন্টি আর টেস্ট ঐতিহ্যের মধ্যে বড় হয়ে, আমার স্বাভাবিক প্রবণতা হলো কাউন্টি ক্রিকেটকে শিক্ষার সর্বোচ্চ রূপ ভাবা। এটি একটি পক্ষপাত, এবং আমি এটি স্বীকার করি। কিন্তু সাম্প্রতিক খতিয়ান সেটি সমর্থন করে না। ২০২৪ সালের আগস্ট ও সেপ্টেম্বরে বাংলাদেশ পাকিস্তানে দুই টেস্ট জিতেছিল — দুটিই রাওয়ালপিন্ডিতে। যে বোলিং আক্রমণ ও যে ব্যাটিং ব্যাকবোন সেটি এনেছিল, তার মূল উপাদানগুলো এসেছিল ঘরোয়া পাইপলাইনের গভীরতা থেকে, পূর্ণ-মৌসুম বিদেশি চুক্তি থেকে নয়।

দ্বিতীয় কথা: যা ওভারসিজ অভিজ্ঞতা নামে ফাইলে জমা হয়, তার অনেকটাই আসলে পেরোল-ভিত্তিক সিদ্ধান্ত। একজন বোলার চার সপ্তাহে ১৪ ওভার করেন, দেশে ফেরেন, আর ফাইলে লেখা হয় বিদেশি অভিজ্ঞতা অর্জিত। ফাইলটি খতিয়ান নয়। খতিয়ান জিজ্ঞেস করে: কত ওভার, কোন পিচে, কোন বল দিয়ে, কত চাপে।

তৃতীয়, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ: বাংলাদেশের বাইরে টেস্ট জয়ের সংখ্যাটি দেখুন। ২০০০ সালের নভেম্বরে ঢাকায় প্রথম টেস্ট খেলার পর থেকে, হাতে গোনা সাত-আটটি টেস্ট জিতেছে বাংলাদেশ মাঠের বাইরে — ২০০৯ সালে ক্যারিবীয়তে দুটি, ২০১৩ ও ২০২১ সালে হারারেতে, ২০২২ সালে মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে, ২০২৪ সালে রাওয়ালপিন্ডিতে দুটি। ঘরের মাঠে জয়ের সংখ্যা তার কয়েকগুণ।

অর্থাৎ টেস্ট জয়ের বড় অংশ এসেছে সেই পরিবেশে, যা ঘরোয়া পাইপলাইন প্রতিদিন তৈরি করে — ধীর পিচ, স্পিন, নিচু বাউন্স। আর বাইরের জয়গুলো এসেছে ব্যতিক্রমী ব্যক্তিগত স্পেল থেকে — এবাদতের ৬/৪৬, নাহিদ রানার কাঁচা গতি, মেহেদী হাসান মিরাজের ধৈর্য। এগুলো ব্যবস্থার ফল নয়, ব্যক্তির ফল। ব্যবস্থা যদি নিজেই ফল দিত, তবে সাত-আটটির বদলে তিরিশটি থাকত।

এখানেই অন্ধ জায়গাটি। বিদেশি লিগ বাংলাদেশি ক্রিকেটারকে বিশ্ব নাগরিক বানায় না; সেটি তাঁকে আরও দক্ষ পরিবেশ-বিশেষজ্ঞ বানায়, আর তাঁকে আরও ভালোভাবে বাজারজাত করে। দুটোই দরকারি। কিন্তু কোনওটিই টেস্টে ৯০ ওভার বল ছাড়ার প্রশিক্ষণ দেয় না, আর কোনওটিই সাতটি প্রথম-শ্রেণির ম্যাচকে চোদ্দোটি করে না।

ফুটবল হোক বা ক্রিকেট, পদ্ধতিটি একই। আমি ২০১৮ সালে রাশিয়ায় ৬৪টি ম্যাচ দেখে ১৬৯টি গোলের উৎস লিখে রেখেছিলাম, এবং ফাইনালের আগে ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলাম ফ্রান্স সেট পিস থেকে গোল করবে — করেছিল, দুটি। তখনও আমি উপসংহার লিখিনি, খতিয়ান লিখেছিলাম। এখানেও তাই করছি।

পরের উইন্ডোতে যা দেখবেন

আমি এই উইন্ডোতে তিনটি জিনিস লিখে রাখছি, এবং পরের ছয় মাসে সেগুলো মিলিয়ে দেখব।

প্রথম: পূর্ণ-মৌসুম কাউন্টি বা স্টেট চুক্তির সংখ্যা — তিন সপ্তাহের টি-টোয়েন্টি গিগ নয়, বরং এপ্রিল থেকে সেপ্টেম্বরের চুক্তি। সংখ্যাটি যদি এক হাতের আঙুলে গোনা যায়, তবে এই আলোচনা থেকে এক্সপোজার শব্দটি বাদ দেওয়া উচিত, কারণ সেটি বর্ণনা করছে না কিছুই।

দ্বিতীয়: জাতীয় ক্রিকেট লিগের ম্যাচ সংখ্যা। সাত থেকে বাড়লে সেটি যে কোনও বিদেশি সইয়ের চেয়ে বড় খবর, এবং সেটি কোনও হাইলাইট প্যাকেজে দেখা যাবে না।

তৃতীয়, এবং আমার প্রিয় মাপকাঠি: পরের বিদেশ সফরে বাংলাদেশের টপ-থ্রি ব্যাটসম্যান প্রথম ঘণ্টায় অফ স্টাম্পের বাইরে কতটি বল ছাড়েন। সেই সংখ্যাটিই আসল খতিয়ান। ইনিংসের প্রথম দশ ওভারে যদি ছাড়ার হার দশ শতাংশের নিচে থাকে, সমস্যাটি ভলিউমের; উপরে থাকলে সমস্যাটি অন্য কোথাও, এবং সেটি আরও কঠিন।

আমি টেপে ফিরে যাই, তর্ক জেতার জন্য নয়, সিমটি খুঁজে পাওয়ার জন্য। এই উইন্ডোর সিমটি সম্ভবত কোনও চুক্তিপত্রে নেই। সেটি সম্ভবত ঘরোয়া ক্যালেন্ডারে, সাতটি ম্যাচের ফাঁকে চুপচাপ বসে আছে।